????周沖牽著馬兒，早已在承天門外守候多時。他在人群當(dāng)中找到王淵，立即迎上去說：“二哥，牙行帶我去看了好幾處房子，有兩處我覺得挺好，哪天你抽空親自去選一下?！?br/>　　
　　????“不用找房子了?！蓖鯗Y也懶得騎馬，只牽著阿黑步行出城。
　　
　　????周沖驚訝道：“那繼續(xù)住客棧？”
　　
　　????王淵解釋說：“工部已經(jīng)安排了房子，我也是散朝之后才知道的?！?br/>　　
　　????“考狀元就是好，朝廷還帶送房子的，怕有好幾進院落吧？”周沖頓時就樂得合不攏嘴。
　　
　　????王淵笑道：“你倒是想得美，能有個單獨的院子就不錯了，我估計是好幾個人合住一院，就跟當(dāng)初在昆明租房差不多。而且那房子也不是朝廷送的，只是暫時住在那里而已。”
　　
　　????周沖失望道：“朝廷可真小氣?！?br/>　　
　　????不但是狀元、探花、榜眼，就連館選出來的庶吉士，工部都會幫忙安排住處。另外，司禮監(jiān)每月免費提供紙墨筆等文化用品，光祿寺免費提供早晚餐，禮部每月發(fā)錢買蠟燭。
　　
　　????說白了，就是包吃、包住、包日常用度。
　　
　　????但法定用餐只有一日兩餐，畢竟皇帝也只一日兩餐，想吃三餐必須自己花錢買一頓。
　　
　　????禮部的膏燭錢也很有意思，按制每月可領(lǐng)三錠寶鈔，官價即十五兩銀子?？稍趯嶋H操作中，既不能每月發(fā)十五兩銀子給翰林官買蠟燭，也不可能每月發(fā)一沓廢紙寶鈔——那就，直接發(fā)蠟燭吧。
　　
　　????周沖又問：“丫鬟和婆子還買不買？”
　　
　　????王淵搖頭說：“不買了，估計阿黑的馬棚都不好找，更別提安置丫鬟和婆子?！?br/>　　
　　????新科進士集體到文廟祭拜孔子之后，王淵和探花余本就搬進工部提供的住宅。至于榜眼楊慎，當(dāng)然是住在自己家中，不用來跟苦逼北漂們擠宿舍。
　　
　　????隨后幾日，王淵和其他進士們，都忙著拜謝主考、房師和業(yè)師。
　　
　　????會試主考官是閣老劉忠，當(dāng)然不可能誰都見。二三榜進士只能遞上拜帖，以此表達自己的尊敬之情，能在劉府的會客廳喝杯茶就算有面子了。
　　
　　????但是，一甲進士，劉忠肯定要當(dāng)面接見。
　　
　　????王淵作揖見禮：“學(xué)生王淵，見過劉閣部。”
　　
　　????劉忠微笑攙扶：“狀元郎不必多禮，且坐?！?br/>　　
　　????王淵坐下說道：“有賴閣部賞識，學(xué)生才僥幸中試，今后定不負提攜之恩?！?br/>　　
　　????劉忠意興闌珊，嘆氣說：“我是反對你當(dāng)狀元的，至于今后如何行事，你且好自為之吧，這些都跟我無關(guān)了。劉瑾雖除，攀附閹黨之人不減，而你這個幸進狀元，很可能被幾方勢力當(dāng)成靶子圍攻?！?br/>　　
　　????王淵沒想到劉忠居然說得如此直接，驚訝道：“聽閣部的語氣，似乎打算致仕？”
　　
　　????“過幾日便走，”劉忠說道，“我與王德輝（王華）乃多年好友，你又是王伯安（王陽明）的弟子，所以才在離京之前提點你幾句。場面話我不說了，你且記住這些。朝堂之中，一為錢寧，二為張永，三為楊介夫（楊廷和）。錢寧只要錢，誰擋他撈錢，誰就是他的敵人。張永和楊介夫在大事上合作默契，在小事上紛爭不斷，你選擇依附任何一方，都不會有什么問題。但你若想做孤臣、幸臣，必然遭受這二人的聯(lián)手圍攻?！?br/>　　
　　????劉忠就是想當(dāng)孤臣，結(jié)果成天受夾板氣。
　　
　　????王淵揣摩一陣，問道：“西涯公（李東陽）呢？”
　　
　　????劉忠頓時笑道：“他是神仙，跳出三界外，不在五行中。許多事情，他是不管的，臨老且病重，只在乎自己死后的名聲?！?br/>　　
　　????王淵抱拳致謝：“閣部提點之恩，學(xué)生沒齒難忘?！?br/>