元宵佳節(jié),放假十日。
寧王跟往年一樣,進(jìn)貢給皇帝無數(shù)花燈,皇帝也樂呵呵的照常收下。
元宵燈會亦有彩排,必在正月十四晚試燈。
京中有一大宅,平日拜訪者甚眾,如今卻異常冷清,甚至花燈都不敢掛太多。
晚間,城中各街巷紛紛試燈,北京城瞬間變得燈火通明。伶人司鉞喬裝來到此宅側(cè)門,敲門閃入,直奔內(nèi)堂而去。
“小婿,拜見泰山大人!”司鉞端正作揖道。
司鉞的岳父叫做臧賢,字良之,山西夏縣人。
臧賢身材瘦高,面容清癯,蓄有須髯,氣度不凡。乍一看,還以為是朝中高官,怎猜得到他只是低賤樂戶?
就是這個低賤樂戶,公卿爭相巴結(jié),甚至能把其中三個女兒嫁給文官。泰山山神是碧霞元君,朝廷祭祀泰山之神,竟也曾派這個樂戶前去主持大禮。
若是將臧賢抄家,至少能抄出上百萬兩銀子!
此時此刻,臧賢卻緊張得很,驚恐道:“如此時節(jié),你怎還敢來京城?不要命了!”
司鉞環(huán)顧左右,壓低聲音說:“一個月前,有人回江西報信,說京城風(fēng)聲不對,王爺便讓我回來探親。我剛到京城,就聽說錢寧已死,嚇得立即藏起來。泰山大人,王爺真的事發(fā)了?”
“必然已經(jīng)事發(fā)了,你快走吧,”臧賢憂心忡忡道,“等元宵之后,我也要辭官還鄉(xiāng),再不走就來不及了!”
一個樂工,居然使用“辭官還鄉(xiāng)”這種詞匯。
而且他還真辭過官,劉瑾伏誅之后,臧賢便稱病請辭。朱厚照非但不準(zhǔn),還強(qiáng)行挽留,升他做教坊司奉鑾(教坊司主官),以安撫臧賢的憂恐之心。
前段時間,臧賢再度請辭,依舊被朱厚照挽留下來。
司鉞是臧賢沒有發(fā)達(dá)時的女婿,犯罪充軍流放南昌,因此跟寧王認(rèn)識。臧賢受皇帝寵信以后,寧王立即通過司鉞,重金將臧賢收買。
剛開始,只是讓臧賢打聽皇帝消息,上了賊船之后就下不來。
時至今日,臧賢的宅第,已經(jīng)成為寧王在京城秘密活動的大本營!
為啥錢寧都死了,臧賢還活著?
因為根據(jù)李三郎的調(diào)查結(jié)果,發(fā)現(xiàn)臧賢牽扯到太多人,僅太監(jiān)就有張忠、張雄、張銳、商忠、盧明、秦用、趙秀等等。
要知道,張雄執(zhí)掌司禮監(jiān),張忠執(zhí)掌御馬監(jiān),張銳是東廠提督,再加上掌控錦衣衛(wèi)的錢寧……太可怕了!
李應(yīng)把調(diào)查結(jié)果交給皇帝,朱厚照被驚出一身冷汗。他平時睡覺、吃飯、看書、習(xí)武、玩耍的地方,到處都有寧王的眼線,豹房和紫禁城已經(jīng)被滲透成篩子。
于是乎,朱厚照火速把張雄、張忠換掉,讓張允重新執(zhí)掌司禮監(jiān),谷大用重新執(zhí)掌御馬監(jiān)。拿回軍政大權(quán)之后,才敢杖斃商忠、盧明、秦用等太監(jiān)。
張雄、張忠、張銳,時號“三張”,全都被皇帝扔去守陵,而且離京的時候悄無聲息。
曾經(jīng)多次跟隨王淵打仗的太監(jiān)朱英,這回運氣逆天,接替張銳提督東廠。
也即是說,東廠督公、錦衣衛(wèi)都指揮使,全都換成了王淵的老朋友!
司鉞早已成為寧王心腹,一榮俱榮,一損俱損,當(dāng)即說道:“泰山大人,不如跟小婿去江西。狗皇帝荒誕無稽,天下民不聊生,王爺已經(jīng)暗中準(zhǔn)備十余年,肯定能效仿太宗故事,殺進(jìn)北京登基做……”
臧賢連忙把女婿的嘴巴捂著,咬牙罵道:“瘋子,你們都是瘋子,我當(dāng)初就不該跟你們一起發(fā)瘋。你以為當(dāng)今圣上是朱允炆?他可是會打仗的,把蒙古小王子都砍了!還有那個王二郎,征戰(zhàn)沙場多年,從未有過敗績。寧王比得了蒙古小王子?”
司鉞掙脫開來,問道:“泰山大人,京中究竟是何情況?王爺以前派出的人手,現(xiàn)在都弄不到消息。進(jìn)貢花燈的人,也探不到宮里的近況?!?br/>
臧賢郁悶道:“現(xiàn)在誰還敢跟你們接觸?就連我都一個月沒出門了。只等元宵休沐結(jié)束,我就再度請辭,運氣好還能告老還鄉(xiāng),運氣不好就得步錢寧后塵!”
“泰山……”
司鉞還想再勸岳父給寧王賣命,突然外面?zhèn)鱽硇鷩W聲。