????聽得吳老夫人問話，林氏連忙恭聲道：“已經(jīng)著人打掃干凈了，香案也已備好，君姑放心便是?！?br/>　　
　　????出嫁女回府是要設(shè)香案拜祭先祖的，此亦為陳國(guó)舊俗。
　　
　　????吳老夫人便微微點(diǎn)頭，引頸向門外看了看，又問身邊的蔣嫗：“嫗，幾時(shí)了？”
　　
　　????蔣嫗便答：“時(shí)辰還早，往年姑太太也有來得比今日晚的時(shí)候，夫人莫急?！?br/>　　
　　????吳老夫人未曾說話，然而那眸中的焦色，卻瞞不過秦素的眼睛。
　　
　　????秦世芳今年確實(shí)來得晚了些，往年這個(gè)時(shí)候，東萱閣早便揚(yáng)起她的笑聲了。
　　
　　????見吳老夫人不住地去看時(shí)漏，林氏知她心急，雖心下不免哂然，面上卻是與蔣嫗一唱一和了起來，陪著這位君姑說話解悶。一旁的秦彥婉、秦彥貞等晚輩亦說話湊趣。
　　
　　????直待眾人喝了三、四巡的茶水，于東萱閣整整坐等了近一個(gè)半時(shí)辰，這位出嫁小姑的身影，才姍姍出現(xiàn)在院門外。
　　
　　????“噯喲，我來得遲了?！比诉€未至，秦世芳帶笑的聲音便傳了進(jìn)來，將樹上的積雪亦驚掉了幾許，簌簌地落下些細(xì)碎的雪沫子來。
　　
　　????早有小鬟殷勤挑起門簾，曲膝恭迎。
　　
　　????秦世芳的步履十分輕快，一陣風(fēng)似地進(jìn)得屋中，那翩飛的衣袂隨步飛揚(yáng)，險(xiǎn)些便拂到末座的秦素臉上去。
　　
　　????晚輩們此時(shí)皆起身相迎，秦素亦不露痕跡地打量了秦世芳一眼。
　　
　　????今日的秦世芳，頰含春暈、眸光如水，唇邊笑意如三月桃花，竟是前所未見地神采飛揚(yáng)。
　　
　　????她今日仍服著大功喪服，不過，那領(lǐng)口處露出的一角白綢，卻昭示著這位中尉夫人，平素在家里是個(gè)什么穿戴。
　　
　　????自然，比起她這一身衣裳，她整個(gè)人所煥發(fā)出的那種快樂與明媚，才更引人注目。
　　
　　????“小姑氣色真好，瞧來是有喜事了。”林氏恭維了一句，上前攜了秦世芳的手，將她領(lǐng)到了吳老夫人座前。
　　
　　????秦世芳滿面春風(fēng)地向吳老夫人問了好，便又拉起了林氏的手，眉眼間滿是笑意：“多謝阿嫂吉言，新歲到來，我也愿阿嫂康健順?biāo)?，亦愿郎君與女郎們事事皆宜?！?br/>　　
　　????她口中說著吉祥話，一面便自使女的手里接過幾個(gè)精致的布囊，一個(gè)一個(gè)地予了晚輩，卻是壓歲之錢。
　　
　　????眾人恭敬地收了，又坐在一處敘了幾句寒溫，吳老夫人便輕輕咳嗽了一聲。
　　
　　????蔣嫗不動(dòng)聲色地湊向林氏，輕聲耳語了兩句。
　　
　　????林氏側(cè)耳聽罷，立刻含笑點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉便向下首的一應(yīng)晚輩們笑了笑，揮手道：“罷了，既已拿了壓歲之錢，你們想是也坐不住了，便皆回去吧。雖不可玩樂，略說笑幾句還是在禮制之內(nèi)的，阿婉，你領(lǐng)大家下去便是，不拘是去誰的院子，或是各自回去，你只管安排便是?！?br/>　　
　　????秦彥婉應(yīng)了一聲是，便帶頭起了身，眾人向吳老夫人等辭了幾句，便一起走出了東萱閣。
　　
　　????秦素特意留在了最后，眼角余光瞥見林氏吩咐完之后，便也扶著使女的手站了起來，卻是往一旁的東廂房而去的，將正房留給了吳老夫人母女。
　　
　　????看起來，吳老夫人是有話要對(duì)秦世芳說。
　　
　　????秦素心中微有些不安。