秦素心中正自躊躇，忽聞一個(gè)清脆的聲音道：“這便是六妹妹么？”
　　她回轉(zhuǎn)心神，往聲音的來處看去，便看見了秦彥梨嬌俏的臉，秦彥棠的一雙明眸亦凝在她的臉上。
　　她們兩個(gè)再加上秦彥貞與秦素，這四姐妹其實(shí)同為十二歲，相互之間僅差幾個(gè)月而已。此刻見兩位庶姊主動(dòng)問候，秦素連忙堆出些笑來，上前與她們寒暄，又拉著秦彥婉她們，姐妹幾人好生廝見了一番。
　　說起來，秦家雖重視子嗣，嫡庶之間卻分得極清，這從名字上便能看出端倪。嫡出子女皆以寓意德行的字為名，如“端、直、昭、婉、貞”，而庶出子女則從“木”旁，如“梨、棠、樸、柏、柔”等等，一目了然。
　　不過，秦素卻是其中的異類。
　　秦世章當(dāng)年或許是忘了，也或許是覺得趙氏的出身太低，竟給秦素只取了單字名，根本沒給她入上族譜。現(xiàn)在他已離世，林氏更是絕不可能主動(dòng)提起此事的，而太夫人對(duì)于庶出子女之事，通常都不大關(guān)心。于是，前世時(shí)，直至被抬去漢安鄉(xiāng)侯府，秦素都一直用著單字名。
　　陳國有個(gè)不成文的規(guī)矩，雙字名為貴，單字名為賤。
　　庶族賤民不可名雙字，而在那些大士族中，只有最出身最卑微的子女，才會(huì)以單字命名。
　　前世的秦素，便是頂著這卑賤的單字名，一直拼命想要在這名字中加一個(gè)“彥”字，卻始終求之而不得。
　　在污濁的塵世里打過一回滾，又在深宮內(nèi)苑走了一遭，這一世的她再非昨日沒見識(shí)的小姑娘，對(duì)這些表面風(fēng)光直是嗤之以鼻。
　　她前世是卑賤，可她卻比秦家的大多數(shù)人都長命，也比他們活得更風(fēng)光，這就夠了。
　　區(qū)區(qū)一個(gè)名字，她還沒放在眼里。
　　“吱啞”，一聲輕微的門扇開啟之聲，打斷了秦素的思緒。
　　她抬眼看去，卻見德暉堂高大的院門緩緩向兩旁拉開，兩個(gè)褐衣小鬟提燈執(zhí)傘，自門內(nèi)行了出來，靜立一旁，隨后便有一個(gè)穿著褐襦灰裙、頭發(fā)梳得平平整整的老嫗走了出來，卻是周嫗。
　　她并未打傘，肩上落了大片雪花，發(fā)絲上亦墜著雪片，卻絲毫無損于她的莊重。
　　“見過兩位老夫人、兩位夫人，見過諸位郎君、諸位女郎。太夫人已經(jīng)起榻，請(qǐng)進(jìn)院罷?！?br/>　　一通冗長而復(fù)雜的請(qǐng)安語畢，周嫗與那兩名小鬟齊齊后退數(shù)步，躬身垂首，靜候諸人進(jìn)院。
　　吳老夫人與高老夫人已然下了兜子，此時(shí)幾乎同時(shí)舉步，雙雙跨入了院門。
　　周嫗向她二人躬身行禮，旋即轉(zhuǎn)身引路，那兩個(gè)打傘的小鬟分別跟上，替下了兩位老夫人身邊的仆婦，一行人沿著德暉堂的十字甬路，慢慢地往前走去。
　　直至她們的背影在飛雪中漸漸模糊，林氏與鐘氏方才對(duì)視一眼，各自做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，遂領(lǐng)著麾下子女們分列左右，轉(zhuǎn)上了兩側(cè)的游廊，一東一西，仍然保持著齊頭并進(jìn)的隊(duì)列，目的地自然只有一個(gè)——上房明間。
　　曲廊之上，木屐聲參差響起，若輕重不一的更鼓。
　　秦彥婉略為訝然地轉(zhuǎn)過眼眸，看了看步態(tài)穩(wěn)靜的秦素，心中頗是稱奇。
　　秦府每逢初一、十五的請(qǐng)安場面，便是她這個(gè)見慣了的，有時(shí)亦會(huì)覺出一種尷尬。而秦素卻平靜得出奇，厚密的劉海下，那一雙眸子里透著淡漠與疏離。