這一年冬天，京城的雪來得格外晚。
　　當(dāng)?shù)谝粓鲅┞湎聲r，程曦正窩在溫暖如春的屋子里，吃著青岫剝出來的橙子。
　　王氏屋子的暖閣窗戶微微敞開一道縫隙，好讓新鮮的空氣透些進來。程曦就靠在大迎枕上，看著窗外紛紛落下的雪花。
　　外頭屋子里，王氏正與項善家的說著鋪子上的事。
　　“……喬綞的鋪子今年倒是紅火，比京中幾家利潤都好，只是佟掌柜到底年紀大了，也做不了多少年，您瞧是不是提早做些準備？?！?br/>　　項善家的一面將桌上成堆成摞的賬冊收起來，一面說道。
　　王氏有些心不在焉，聞言點點頭：
　　“嗯，可有合適的人？”
　　項善家的便提了幾個人，京中糧油鋪子的廖掌柜也在其中。
　　王氏不甚在意，讓項善家的自去安排。
　　她如今更擔(dān)心程昭迎親的隊伍會不會被大雪耽擱了行程。
　　屋外廊下有小丫鬟輕喚“芩姑娘”。
　　程曦一愣，朝外望去。
　　厚重的棉簾子被撩起，一個身形瘦削的女子走了進來。
　　程曦瞪大眼瞧著，見那女子雖說是姑娘，瞧著卻年近三十。面頰瘦削，膚色有些黃，五官倒是平和端正——自己從未見過此人。
　　看她一身穿戴同青岫無異，應(yīng)是一等丫鬟的份例。
　　芩姑娘手中拎著一個布包，規(guī)規(guī)矩矩地上前給王氏行禮，將布包呈上：
　　“太太，這是奴婢閑暇時給您和小姐做的針線，不是什么精細的物件，只權(quán)當(dāng)一份心意?！?br/>　　項善家的接過布包打開，里頭是一對護膝、一條額帕、兩雙繡鞋。
　　程曦遠遠地看了眼，覺得頗為精致，并不比府上繡娘的活計要差。
　　王氏也看了眼包袱里的繡品，笑道：
　　“你的手藝自然是好的?！彼D了頓，盯著那芩姑娘的臉瞧了一會，“我瞧著你氣色不大好，可是路上太過辛勞？”
　　芩姑娘聞言面上立時便露出惶恐，忙道：
　　“奴婢身粗命陋，哪有什么辛勞之說?！?br/>　　王氏聽了，便垂下眼淡淡笑道：
　　“行了，平日里大爺虧了你照料，既已回府，那就多將養(yǎng)幾日，不必天天來我這請安?！?br/>　　程曦聞言瞪大眼，轉(zhuǎn)頭看向青岫。
　　青岫躲開她的目光尷尬地垂下頭剝橙子。
　　程曦回過頭，見那芩姑娘站在原處，訥訥動了動嘴唇，到底什么也沒說，行了禮無聲退下。
　　項善家的便哼了一聲，惹得王氏笑道：
　　“行了，你去將鋪子上的人事排一排，回頭擬個單子與我?！?br/>　　項善家的往程曦方向看了一眼，到底什么也沒說，應(yīng)下離開了。
　　程曦一轉(zhuǎn)頭就讓念心去打聽。
　　念心不出半日便回來，將打聽到的原原本本的說與程曦：
　　“……名叫黃芩，原是太太屋里的大丫鬟，一直都沒嫁人，伺候了十幾年。大爺去徽州上任后，太太便讓她隨大爺赴任，照料大爺?shù)囊粦?yīng)起居，是個通房狐媚子?！蹦钚恼f到這，滿臉困惑地問程曦，“小姐，什么是通房狐媚子？”
　　程曦一口水噴了出來。
　　她瞪著念心，半晌無語。