????出文淵閣正向北，過文華門，就是文華殿。今次奉旨朝議，即在此舉行。幾天前朝會上，高拱代商陳情，皇上口諭，可集有司議奏對策。這也正是高拱所想的。他想早日出臺恤商舉措，遂囑內(nèi)閣書辦移司，召戶部、禮部、工部、都察院、太仆寺、光祿寺堂上官及各科都給事中，到此聚議。
　　
　　????交了辰時，高拱走出內(nèi)閣朝房，張居正聞聲跟了出來，高拱料他有話要說，就站著候他。
　　
　　????“玄翁，今日專議恤商事，玄翁奉旨主持，”張居正走到高拱面前說，“居正意，玄翁不必多言，免得降為爭論一方。居正已囑戶部侍郎陳大春、太仆寺少卿曾省吾為玄翁代言?！?br/>　　
　　????高拱心頭一熱，道：“喔，還是叔大思慮周詳。”說罷，快步往文華殿走去。進(jìn)了殿，眾人皆已到齊，他坐在擺放在兩只銅鶴之間的一把圈椅上，看也沒有看會場，就道：“錢法業(yè)已頒旨，新舊錢皆可用于貿(mào)易，此后聽從民便，不得議來議去，徒增恐慌。故今日不再議錢法，專議恤商一節(jié)。戶部先說?！?br/>　　
　　????戶部尚書劉體乾干咳了一聲，道：“本部接高閣老《議處商人錢法以蘇京邑民困疏》，奉旨議復(fù)，議得恤商事五：一定時估，二議給價，三嚴(yán)禁革，四裁冗費(fèi)，五公僉報?！?br/>　　
　　????高拱仰臉專注地聽著，劉體乾卻再無一言。剛要質(zhì)問，侍郎陳大春開言道：“適才大司農(nóng)代表本部發(fā)言，卑職僅以個人立場說話。竊以為言恤商，先要端正對商業(yè)、商人之看法。”他瞥了一眼高拱，見他的臉上露出滿意的笑容，也就多了幾分自信，侃侃道，“卑職生于潮汕，深知時下與開國之初已然大不同，佛朗機(jī)人所租壕鏡，不過彈丸之地的一個小島，因貿(mào)易之盛，日新月異；閩浙因海禁之開，日見繁榮。有擔(dān)心商盛而農(nóng)衰者，謬也！往者有‘蘇湖熟，天下足’之說，可時下蘇州、湖州等地，工商業(yè)繁榮，除漕糧足供外，竟需從他省調(diào)糧者，遂又有‘湖廣熟，天下足’之說。天下不因蘇湖之農(nóng)衰而不足；蘇湖卻因工商業(yè)興盛而繁榮。商業(yè)興不惟富國，亦足以資農(nóng)，非此消彼長之勢，反倒有相互資厚之效。是以要富國利民，當(dāng)大力恤商興商，不必遮遮掩掩，瞻前顧后！”
　　
　　????“陳侍郎，你扯遠(yuǎn)了吧？說具體的！”趙貞吉不悅地提醒道。他因兼掌都察院，也參加今日朝議。
　　
　　????陳大春不敢得罪趙貞吉，閉口不再言。轉(zhuǎn)任戶科都給事中的韓揖起身道：“訪得河西務(wù)大小貨船，船戶要繳船料，用船商人要繳船銀，進(jìn)店有商稅，出店有正稅。河西務(wù)已有四處征稅，到張家灣發(fā)賣貨物，又有商稅。百里之內(nèi)，轄者三官；一貨之來，榷者數(shù)稅，商賈所利幾何而堪此？”
　　
　　????“戶部、工部分設(shè)鈔關(guān)課稅，非新制，乃祖宗成例?！惫げ可袝旌廪q解了一句，似是為了避免爭執(zhí)，緊接著說，“本部奉旨題覆高閣老陳恤商事，當(dāng)務(wù)之急是多給預(yù)支銀，以拯商人貧累。今后凡官府差委商戶采買貨物，必先預(yù)支十分之四，且半年以內(nèi)當(dāng)全額支付。”
　　
　　????新拔擢為太仆寺少卿的曾省吾接言道：“預(yù)支銀兩固然可蘇商人之困，但這只是治標(biāo)。竊以為，時下虐商最甚者，無過于‘當(dāng)行買辦’之制，言恤商當(dāng)革此制！”
　　
　　????高拱記起初到京城微服私訪那天，在草場街曾聽一老婦提到“當(dāng)行買辦”致使商戶家破人亡之事，此時聽曾省吾說要革除，便不住地點(diǎn)頭。
　　
　　????“當(dāng)行買辦之制，乃祖宗成法，安得輕言革之？”趙貞吉不滿地反駁道，“科舉之供應(yīng)，接王選妃之大禮，各衙門所需之物，如光祿寺之供辦、國學(xué)之祭祀、戶部之草料，端賴此制供役。商人以物輸于官，而官按時估付賬，各得其所，并無不當(dāng)。弊生于不按時給錢，臟官勒索，禁之可也，焉能因噎廢食？！”