????春夏之交，白天一天天變長了，酉時過半，日頭才極不情愿地沉到西山后面，還把一抹晚霞留在天際。京城百姓到了吃晚飯的時候了，高拱還在吏部直房。他與到部領憑的幾位新任知縣談話畢，剛坐下來要閱批積壓在案頭的文牘，兵科都給事中溫純求見。
　　
　　????溫純由壽光知縣拔擢為戶科給事中，諫諍皇上、搏擊大臣，甚是活躍，不久就晉兵科都給事中。高拱猜不出他因何事來謁，但對風力言官，還是要禮敬三分，雖不情愿，還是吩咐傳請。溫純進門施禮，高拱手里的筆并未放下，邊低頭疾書，邊叫著他的字說：“希文，請坐！”
　　
　　????溫純沒有入座，拿出一個函套，道：“高閣老，學生適才收到兩廣總督劉燾的私函，里面……”
　　
　　????“喔？怎么，兩廣又有事了？”高拱緊張地抬起頭，打斷溫純的話說。嶺南常有羽書塘報，高拱有心綏廣，又一時騰不出手，故一聽兩廣總督劉燾有函，他的神經(jīng)頓時繃緊了。
　　
　　????“這里面，有禮帖一通?！睖丶儚暮桌锍槌鲆患?，放到高拱面前的書案上。高拱疑惑地拿起來一看，柬上列著：金色緞二匹，蘇絲、汴繡各二幅。
　　
　　????“學生算過了，共代銀二十四兩?！睖丶冄a充說。
　　
　　????高拱把禮柬還給溫純。確認不是兩廣出什么突發(fā)事變，他心情輕松了許多；但對劉燾竟以總督之尊卑禮于言官，又頗為惱火，便以鄙夷的語氣道：“這么說，此乃堂堂的三品軍帥、封疆大吏，萬里之遙主動送給你這個七品言官的禮品嘍？”見溫純點頭，高拱問，“希文示于我，有上繳之意？”
　　
　　????“學生不敢！”溫純以奇怪的口氣說，“有李御史前車之鑒?！?br/>　　
　　????前不久，鹽商差人開具禮帖銀一千兩，送至兩淮巡鹽御史李學詩住所，李學詩將人臟倶送知府衙門問罪。不料此舉卻引來一陣風言冷語，有的說李學詩做人不厚道；有的說他是以此掩蓋更大的受賄。輿論之猛烈，竟至李學詩在官場陷入孤立，難以招架，只得求去。高拱正為此而惱怒，聽溫純提及，他一拍書案，大聲道：“是非不明，議論顛倒！對行賄受賄者不加察揭，獨對卻賄者深求苛責，以至于受賄者恬然以為得計，卻賄者惶然無以自容，行賄者公然以為之！”他握拳做下捶狀，“絕不能容忍再這樣下去了！”
　　
　　????“好！非高閣老者，誰敢為之？！”溫純拱手道，“學生正是聞得高閣老欲加意肅貪，才特意來謁。”他轉頭看見書案角落處放著一把椅子，邊入坐邊問，“聞得要拿祥符縣知縣開刀，可他是‘酷’，不是貪，不夠典型吧？”
　　
　　????“酷是為了貪，貪酷一體，以酷濟貪！”高拱道，“是以肅貪必禁酷！”
　　
　　????溫純道：“可是，知縣，還是小了點。聞得還有司長卷入，可司長也還是小了點?！崩芍?，乃一司之長，官場有時也以司長稱之。
　　
　　????高拱恍然大悟！溫純是要他拿劉燾開刀。劉燾不惟資歷深，品級高，是目下總督中惟一帶兵部左侍郎銜的，且在兩廣總督任上也頗有建樹，聲名卓著，會推兵部尚書時，他與郭乾呼聲最高。時下兩廣正用人之際，因為這區(qū)區(qū)二十四兩銀子的禮品，就對他下手？
　　
　　????溫純見高拱沉吟不語，猜透了他的心思，便鼓動道：“學生聞得高閣老眼里揉不進沙子，才來稟報。試想，總督賄兵科，還不是想以后為他打掩護？如此，哪里還有是非公平？官場上的風氣，真就日壞一日了！”他用余光瞥了瞥高拱，見他緊蹙雙眉，又道，“正是因為劉燾有政績而賄金少，以他為典型，不啻給官場樹標桿：看，那么有政績的一個封疆大吏，就因為這點事被拿下，朝廷果是對貪墨零容忍也！如此，勢必震動官場，造成聲勢，則人人自律，貪風可剎！”