????高拱一進內閣中堂，就覺得氣氛有些怪異。李春芳、張居正低頭佯裝看文牘，但余光卻不間斷地灑向他。高拱一落座，就看見書案正中放著一份奏本，抓起來一看，是貴州巡撫阮文中的。
　　
　　????“喔？”高拱這才悟出內閣氣氛怪異的原因所在，預感到情形不妙，來不及細看，徑直翻到結尾處，竟是請求朝廷調集西南諸省大軍征剿水西的！既生氣又尷尬，一時不知說什么好，神情慌亂地又從頭到尾細讀奏本、
　　
　　????李春芳笑著問：“新鄭，你看當怎樣？”語調中有些幸災樂禍的意味。
　　
　　????高拱佯裝埋頭讀本，暗中斟酌應對之語。良久，他故作輕松地一笑道：“嘻！阮子誤矣！”
　　
　　????“怎么說？”一直苦思對策的趙貞吉抬頭問。
　　
　　????“安國亨何以不出而聽勘？”高拱像是與人辯論，逐個掃視了一眼李春芳、張居正、趙貞吉，見三人都坐直了身子，齊齊把目光投向自己，高拱慢悠然自答，“因時下剿撫之策未明之故也！”
　　
　　????李春芳等人似乎未聽明白，不約而同地皺了皺眉。
　　
　　????高拱喝了口茶，道：“安國亨恐撫臣以勘問之名誘而殺之，自不敢出；又恐安智、奢效忠?guī)П跉ⅲ藫肀孕l(wèi)，這并不出意料之外嘛！安得以此為由請兵征剿？”
　　
　　????“嘶——”李春芳等人幾乎同時重重地倒吸了口氣。李、張對高拱的靖彝方略本不贊成，只是保持沉默；趙貞吉雖贊成之，見久拖未決，議論紛紜，新?lián)Q的巡撫也奏請征剿，此時便有些動搖，不耐煩地說：“新鄭，我看也不必多費口舌，擬旨征剿算了！”
　　
　　????“諸公須知，明旨既下，就再無余地?！备吖盎貞溃坏融w貞吉說話，搶著道，“安國亨本無謀叛之意，若下旨征剿，就是以叛逆處之，以叛逆處之，即是逼其真叛，勞師費財，去做促假為真的事，何謂？！”
　　
　　????趙貞吉一捋胡須：“新鄭，這事是你主張的，你直說，該怎么辦！”
　　
　　????高拱知道，此疏若票擬兵部題覆，則兵部必以從其請報來；但不批兵部題覆，他一時又未有對策，只得說：“此本先放一放，容我熟計之?！?br/>　　
　　????“呵呵，玄翁，果有余地？”張居正到底還是沒有忍住，笑著建言道，“朝廷對安酋寬大如此，實屬罕見，此酋依然故我，不出而受理，無異于向朝廷示威啊玄翁！”
　　
　　????高拱沉吟不語。張居正還想再進言，見高拱不斷變換坐姿，神情煩躁，只得打住。
　　
　　????閣議散后，高拱沒有去吏部，而是回到朝房，一手背后，一手捻須，低頭繞床，走了一圈又一圈。
　　
　　????張居正飯后從中堂出來，在回廊散步，見高拱房門大開，正可再向他進言，遂走了進去，已走到內間，高拱卻渾然不知，依然繞床走著，見此情景，張居正不覺驚問：“喔呀，玄翁這是做何？”
　　
　　????“還能是甚事！”高拱硬邦邦地回了一句，繼續(xù)繞床走個不停。
　　
　　????“玄翁，居正看，已無余地……”
　　
　　????不等張居正把話說完，高拱臉上露出不耐煩的神情，向外一擺手，示意他出去。張居正心里一沉，暗忖：玄翁未免太自負、太固執(zhí)了！這樣想著，搖了搖頭，微微嘆息一聲，“蹬蹬”出了高拱的朝房。
　　
　　????過了約莫一刻鐘功夫，翰林院掌院學士張四維求見，可在朝房外喚了幾聲，卻不見回應。他探頭往里走，見書案上放著食盒，卻不見人影，隱隱約約聽到里間有靴子發(fā)出的“橐槖”聲，便壯著膽往里走，一眼看見高拱繞床轉圈，驚詫地問：“玄翁因何環(huán)床走？”
　　
　　????“喔，是子維？”高拱抬頭道，“思貴州阮文中奏本耳！”卻未駐足，也不管張四維是否知情，邊走邊念叨著，“欲從之，則非計；欲不從，則失威?！?br/>　　
　　????張四維“哦”了一聲，明白過來了，知定然是阮文中上本請求征剿，高拱不以為然，卻又苦于無對策，遂道：“不妨再差人去?！?br/>　　
　　????高拱驀地停下腳步，撫掌道：“喔呀，得計矣！”他顧不上張四維，疾步出了內間，大聲喚道，“來人！”承差應聲而來，高拱吩咐，“速到兵部，召職方司郎中吳兌來見！”轉身問張四維，“子維何事？”
　　
　　????“呵呵，玄翁召四維午間到吏部，可四維去謁卻未遇，特來此謁玄翁請訓?！睆埶木S解釋道。