????大同府陽和縣，地處大同城東北，緊鄰長城，為國朝“極沖”之地。這里，不惟城池堅(jiān)固，且文武衙門眾多，僅文官衙門，除了縣衙外，還有位于東街的巡按御史察院、西街的兵備道衙門。而坐落在縣城南街路西的一座大院，在隆慶四年春，整修一新，宣大總督自懷來移駐陽和，這里便成了總督轅門。轅門左右，對稱而立兩座嶄新的牌坊，左邊一座上書“節(jié)制三鎮(zhèn)”，右邊一座上書“邊關(guān)鎖鑰”。
　　
　　????這天辰時，新任宣大總督王崇古，身披斗篷，騎在一匹高頭大馬上，在巡撫方逢時、總兵馬芳等人的簇?fù)硐?，出了縣城北門，沿長城巡視城堡墩臺。
　　
　　????長城自居庸關(guān)以西，分南北兩線到山西偏關(guān)會合，被稱為內(nèi)、外長城。外長城即居庸關(guān)西北經(jīng)赤城、崇禮、張家口、萬全、懷安而進(jìn)入大同府的天鎮(zhèn)、陽和、大同、左云，經(jīng)右玉、平虜達(dá)于偏關(guān)。王崇古不辭勞苦，一路巡視了沿邊的平遠(yuǎn)堡、新平堡、保平堡、樺門堡、永嘉堡、瓦窯口堡、鎮(zhèn)寧堡、鎮(zhèn)口堡、鎮(zhèn)門堡、守口堡、靖虜堡、天成城，鎮(zhèn)邊堡、鎮(zhèn)川堡、宏賜堡、得勝堡、鎮(zhèn)羌堡、拒墻堡、鎮(zhèn)虜堡、鎮(zhèn)河堡。十天后，到了平虜城，午后登上了敗胡堡關(guān)墻。
　　
　　????“北虜掠朔州、應(yīng)州，多是破此關(guān)入內(nèi)?！贝笸矒岱椒陼r道，“所謂戰(zhàn)火洗禮，此堡為最?！?br/>　　
　　????王崇古沒有搭話，神色凝重地注視著關(guān)外。
　　
　　????“自成祖起，先后在大同境內(nèi)八百里長城修筑墻堡五百多座，邊墩、火路墩一千五百多個。這條帶形的防御線，蜿蜒于大同北部叢嶺溝壑之間，如道道重障，護(hù)衛(wèi)著大同。”方逢時向北一指，向總督稟報(bào)著。
　　
　　????王崇古仍不語，仿佛陷入深思。他比高拱小三歲，同為嘉靖二十年進(jìn)士，只是他一直在地方任職，先后出任知府、兵部道、按察使、布政使，直至寧夏巡撫、三邊總督、宣大總督。雖為文官，卻久歷沙場，先年在沿海剿倭，此后在北邊御虜，多年戰(zhàn)火風(fēng)霜，使他看上去比實(shí)際年齡要大些，精心修剪過的胡須已然灰白，消瘦的臉龐上布滿皺紋，惟有兩只不大的眼睛，透出剛毅與機(jī)智，為他增添了幾分英氣。
　　
　　????頻年戰(zhàn)骨未曾收，
　　
　　????居者勞勞戍者愁。
　　
　　????驕虜秋高時寇邊，
　　
　　????西風(fēng)一動勞宸憂。
　　
　　????王崇古手捻胡須，聲音低沉地吟出四絕句。
　　
　　????“好詩！好詩！”眾人不知是總督口占還是吟誦他人之句，只好含糊地、不約而同地贊嘆道。大同總兵馬芳剛想問什么，見王崇古神色凝重，張了張嘴，又閉上了，眾人見狀，也都沉默無語了。
　　
　　????王崇古向前走了幾步，眾人剛要跟隨，他擺擺手，示意止步，只喚方逢時上前，兩人并肩在堡墻上踱步。
　　
　　????方逢時是湖廣嘉魚人，與高拱、王崇古都是同年進(jìn)士，但他要年輕十來歲，少年老成，個子矮胖，走在身材魁梧的王崇古身旁，常需仰臉說話。
　　
　　????“金湖，”王崇古叫著方逢時的號，指著關(guān)外說，“你看，村落蕭條，無復(fù)有人煙，其狀甚慘！”