珊娘的確還活著。四年前，她差一點(diǎn)死去。
　　
　　正是舉朝逐高的惡浪鼎沸騰天之際。珊娘百思不得其解，像先生這樣的男人，已然忘我為國(guó)，因何為舉朝百官所不容！她想去安慰先生、幫襯先生，卻又擔(dān)心反而給先生添麻煩，增煩憂，幾次都想攔住先生的轎子，又放棄了；幾次快走到先生家門(mén)口了，又折了回去！突然間，先生邀她同游高梁橋，又答應(yīng)帶她回河南老家。珊娘以為，今生今世終于可以陪伴先生了，內(nèi)心的喜悅無(wú)以言表。只可惜，那天在高梁橋，她脫下斗篷，感了風(fēng)寒，次日就病倒了。她不敢出門(mén)，要爭(zhēng)口氣快些好起來(lái)，以便陪伴先生上路。可是，直到她病好了，卻并未等到先生來(lái)喚她，卻聽(tīng)到先生又上朝視事的消息。
　　
　　“先生終歸是以天下為己任的，他放不下國(guó)事?！鄙耗镞@樣想著，不知是該高興還是抱怨。忽一日，珊娘聞得先生出京了，她急忙跑到高府打探。
　　
　　“高閣老帶上他三個(gè)女兒的棺柩，從水路走的。京城里的人都曉得的，議論紛紛哩！”左近的居民知會(huì)珊娘道。
　　
　　珊娘楞了半天，無(wú)論如何不敢相信。她在高宅守候了一天，直到夜幕降臨，才失魂落魄地回到住處，左思右想，始終沒(méi)有想明白，先生何以失信爽約。倘若先生依然在朝，對(duì)她不聞不問(wèn)，她不怨先生；倘若先生沒(méi)有承諾要帶她回家鄉(xiāng)，她也不怨先生。可是，先生既然已經(jīng)下野回籍，因何言而無(wú)信？先生心里，竟毫無(wú)珊娘的位置？這世上，難道確無(wú)真心可言？珊娘的心快要碎了！她吃不下飯，睡不好覺(jué)，先是嗓子發(fā)干，繼之渾身酸疼，發(fā)起了高燒。躺在床上，朦朦朧朧、昏昏沉沉中，仿佛看到先生拉住她的手，來(lái)到海邊，上了一艘大船，往一個(gè)荒無(wú)人煙的小島駛?cè)?。巨浪滔天，風(fēng)雨交加，她在船上顛簸旋轉(zhuǎn)，頭暈?zāi)X脹，先生正在吃力地把舵，她想上前幫先生，卻動(dòng)彈不得……
　　
　　不知道過(guò)了多久，珊娘連抬抬胳膊的氣力也沒(méi)有了。清醒的時(shí)候，她意識(shí)到自己快要死了，而她還有很多話想向先生說(shuō)，雖然嘴唇干裂，口中似已干涸冒火，淚水卻滾滾而下。
　　
　　死了也好！珊娘心里說(shuō)，這世上已一無(wú)可戀，活著本身就是痛苦，倒不如死了的好！惟一的遺憾是，她想知道先生失信的原因，卻也再無(wú)機(jī)會(huì)了。
　　
　　恰在這時(shí)，義父邵方差婢女邵氏夫婦前來(lái)找她。熬藥、喂飯，不幾日，珊娘竟痊愈了。可她已不再是從前的珊娘了，仿佛已成了啞巴，抑或任人擺布的木偶。隨邵氏夫婦回到丹陽(yáng)，義父邵方一見(jiàn)，驚詫不已，忙問(wèn)其故，珊娘卻沉默不語(yǔ)。邵方知她是因高拱而痛苦，便安慰她道：“高先生與今上甚關(guān)系？他回老家，不過(guò)避避風(fēng)頭而已，隨時(shí)還會(huì)回到朝廷。不惟回到朝廷，還要執(zhí)掌朝綱！”
　　
　　珊娘從義父的話語(yǔ)中，悟出了先生不辭而別的原委?？磥?lái)，先生并未放棄，他已把生命托付于國(guó)事！這樣想著，珊娘慢慢釋然了。
　　
　　可是，等了一年多，徐階也下野快一年了，還是沒(méi)有先生復(fù)出的消息。珊娘著急了，抱怨義父說(shuō)：“你不說(shuō)先生就是避避風(fēng)頭嗎？怎的風(fēng)頭還沒(méi)有過(guò)呀！”
　　
　　邵方郁悶地說(shuō)：“終于看明白了，像高先生這般，官場(chǎng)的人，都不喜歡他。他律己甚嚴(yán)，近乎苛刻；律人也嚴(yán)，容不得貪墨享樂(lè)、懶惰無(wú)為，甚至容不得按部就班。是以朝廷里沒(méi)有人想讓他再出來(lái)?！?br/>　　
　　珊娘道：“哼！那是他們太猥瑣，不敢面對(duì)先生這樣的當(dāng)世豪杰、偉丈夫！”