象州衙門(mén)前，細(xì)雨蒙蒙中，幾個(gè)身披蓑衣、頭戴斗笠的僮人在一大批丁勇的簇?fù)硐拢铝嘶?。丁勇等候在外，乘滑竿而?lái)者，猶猶豫豫、疑神疑鬼、左顧右盼地走進(jìn)了州衙。剛進(jìn)儀門(mén)，知州和一個(gè)身著三品官服的官員就拱手相迎。
　　
　　“州老爺，你叫我等老哥來(lái)，該不會(huì)是拿我等的吧？”領(lǐng)頭的一個(gè)老者滿(mǎn)懷敵意地問(wèn)。
　　
　　“呵呵，不是本州請(qǐng)諸位寨老，是本省藩臺(tái)郭大老爺有請(qǐng)?！敝菡f(shuō)著，向郭應(yīng)騁拱了拱手。
　　
　　幾位寨老打量了一下郭應(yīng)騁，見(jiàn)他俊朗儒雅，四方臉上總是掛著善意的微笑，老者內(nèi)心的恐懼頓時(shí)散了大半，反而以咄咄逼人的語(yǔ)氣道：“喔？大官，大官！丑話(huà)說(shuō)前頭，我等老哥先來(lái)探探情形，大兵在別處埋伏著呢，誰(shuí)敢拿了我等老哥，大兵立馬殺過(guò)來(lái)！”
　　
　　“哈哈哈！”郭應(yīng)騁大笑，“寨老多慮了，本官不惟不會(huì)拿了諸位寨老，還重重有賞！”說(shuō)著，請(qǐng)幾位寨老進(jìn)了大堂。
　　
　　大堂早已擺上了座椅條案，條案上除了茶盞，還放著各色時(shí)令水果，另有干果多品。甫落座，郭應(yīng)騁就開(kāi)言道：“諸位寨老，可聽(tīng)聞二十萬(wàn)大軍要征剿古田？”
　　
　　“官逼民反，民不得不反；民若一反，官必來(lái)剿，就這么回事啦！咱廣西自進(jìn)了大明朝，就沒(méi)過(guò)上一天消停日子，老哥我活了六十多歲了，這樣的事，見(jiàn)多了！”還是那位領(lǐng)頭的老者接了話(huà)。
　　
　　“是啊，我廣西紳民，委實(shí)可憐嘞！”郭應(yīng)騁同情地說(shuō)，“此番殷撫臺(tái)奉旨征剿，就是為了讓八桂紳民過(guò)上太平日子嘞！”
　　
　　“哄三歲娃娃？”老者眼一瞪，“官府說(shuō)話(huà)要作數(shù)，大象生來(lái)會(huì)上樹(shù)！”話(huà)音未落，另幾位寨老哄堂大笑。
　　
　　郭應(yīng)騁并不惱怒，和顏悅色道：“呵呵，難怪寨老不信。往昔官府委實(shí)有欺壓百姓處?？蓢?guó)家要用錢(qián)嘛，只能從老百姓手里收。諸位寨老可能不曉得，比方說(shuō)國(guó)庫(kù)里一年收一百兩銀子，六十兩得花在九邊，防韃子啊！時(shí)下朝廷正與韃子商議著，以后不打仗了，開(kāi)邊貿(mào)了！如此，省下多少錢(qián)？還有，東邊開(kāi)了海禁，銀子嘩啦啦往回收嘞！國(guó)庫(kù)里有了錢(qián)，老百姓遇到個(gè)饑荒年景，自然會(huì)免了稅賦嘛！本官再知會(huì)各位寨老：時(shí)下朝廷加意肅貪，正月里朝廷大計(jì)地方官，一次就抓了十五個(gè)貪墨的藩臺(tái)、知府、知縣，還有，前任兩廣總督劉燾劉大老爺，就因?yàn)樗途┕俣膬摄y子的禮品，被革了職嘞！莫說(shuō)貪墨，連吃喝也禁了，江西的一個(gè)藩臺(tái)，因?yàn)槌院?，大?jì)時(shí)也被革職了。諸位寨老看，這官逼民反的弊病，朝廷都在加意革除、整飭嘞！消停的日子，在后頭等著諸位嘞！”
　　
　　寨老們雖是似懂非懂，卻也無(wú)言辯駁。
　　
　　郭應(yīng)騁又道：“再說(shuō)這韋銀豹老哥。當(dāng)初他起來(lái)造反，或許是為官府所逼?？伤闪藲夂?，殺官吏、搶庫(kù)銀，這不是強(qiáng)盜所為？他盤(pán)踞古田，占山為王，不是綠林大盜？他蓋宮殿、養(yǎng)僮勇，造兵器，不花錢(qián)？本官不信，他治下老百姓的日子會(huì)更好過(guò)！若諸位寨老寨子里出了這等反賊，諸位寨老視而不見(jiàn)？總之，此賊不除，我僮人不得安生！一旦剿除此賊，廣西紳民，必能過(guò)上太平日子！”他突然提高聲調(diào)，大聲道，“此番朝廷集結(jié)二十萬(wàn)大軍前來(lái)征剿，排山倒海，勢(shì)如破竹，必一舉勘平之！”他臉一沉，道，“奉勸諸位寨老，不要打錯(cuò)了主意，無(wú)端替韋銀豹陪葬！”言畢，舉起茶盞喝茶，邊偷偷用余光掃視寨老們的神色，幾位寨老小聲用蠻語(yǔ)交頭接耳著，人人露出恐懼、躊躇、不安的表情。
　　
　　“諸位寨老——”郭應(yīng)騁放下茶盞，臉上掛著笑意，“一旦剿平古田，方圓千余里，倶要仰仗各位守土，屆時(shí)奏報(bào)朝廷，必授各位寨老以官，為朝廷守此寶地。各無(wú)主田畝，悉聽(tīng)寨老分配！”
　　
　　幾位寨老將信將疑，交換著眼色，郭應(yīng)騁看出，他們已然動(dòng)心，又笑道：“各位寨老，本官特意帶了點(diǎn)銀子慰勞諸位?！彼粩[手，幾名侍從麻利地端出幾盤(pán)銀子，分置寨老面前。郭應(yīng)騁一指，道，“每位寨老二百兩！此次邀而未到者，轉(zhuǎn)告他們，兩日內(nèi)，隨時(shí)恭候他們來(lái)領(lǐng)?！?br/>　　
　　幾位寨老一臉狐疑，拿起銀子急忙告辭，郭應(yīng)騁拱手相送，卻叫住領(lǐng)頭的老者，道：“這位寨老請(qǐng)留步，本官有幾句話(huà)要說(shuō)。”
　　
　　老者停下腳步，郭應(yīng)騁走過(guò)去，低聲道：“寨老，可否為本官引來(lái)五十名八寨僮勇，聽(tīng)從本官調(diào)遣？待事畢即回。每位僮勇先發(fā)銀五十兩，此后按日照官軍士卒給錢(qián)，若殉職，照官軍撫恤?！闭f(shuō)著，親自接過(guò)侍從遞來(lái)的盤(pán)子，舉在老者面前，“這里還有一百兩銀子，權(quán)作寨老辛苦費(fèi)，請(qǐng)收下?！贝险呤樟算y子，郭應(yīng)騁又道，“古田收復(fù)，必奏請(qǐng)朝廷，授寨老土官之首?！?br/>