江西按察使殷正茂接到即刻赴任廣西巡撫的吏部札諭，立即整備行裝，次日登程。此前，他已從張居正來函中得知此任緣由，頗有降大任于斯人的感慨。這天，江西巡撫徐栻率闔城官員把殷正茂送出出南昌城，抱拳惜別。臨上船前，殷正茂特意登上了滕王閣，對執(zhí)意來送行的按察副使方良曙道：“俯瞰欄外長江，一望水光接天，因憶畫棟飛雪、珠簾卷雨，洋洋在目?！眱扇瞬⒓鐏辛⒘季?，方健步下樓上舟，辭別方良曙，殷正茂沿贛江南下，過豐城，自臨江而歷新淦、峽江，達吉水，日暮，首站抵贛州。
　　
　　“石翁，殷中丞，歡迎歡迎！”尚未抵岸，南贛巡撫張翀即率大小官員迎于碼頭，呼喚之聲傳至江面。殷正茂下船相見，登轎進了謂之虔院的巡撫衙門。免不得一番飲宴，觚籌交錯，倶是官場客套。直到進了張翀的節(jié)堂，兩人才進入正題。
　　
　　“石翁此番肩負靖桂大任，巡撫敝省，實乃八桂紳民之大幸！”張翀興奮地說。他是張居正的門生，比殷正茂晚兩科中進士，雖年齡相當，都是四十七歲，卻也是后輩，因殷正茂號石汀，即尊為石翁，“學生奉旨調任湖廣，也是朝廷有意安排，以助石翁一臂之力?！?br/>　　
　　“鶴樓，”殷正茂叫著張翀的號說，“古田為蠻賊盤踞，竟達近百年，如今朝廷命我勘亂，深感責任重大，非鶴樓助力不成。故特意趕來贛州，向鶴樓請益。”
　　
　　“勘平桂亂，乃弟多年心愿?！睆埩埖溃奥c二年初弟就上疏請征剿韋銀豹，可惜當國的徐閣老無此魄力。方今新鄭相主政，加意地方治理，廣西紳民方有了盼頭！”他呷了口茶，笑道，“自聞此訊，弟夜不能寐，不妨將邇來所思所慮，貢獻于石翁?！币娨笳瘜Ｗ⒌芈犞?，張翀接著說，“其一，弟即刻赴任，到湖廣即征調永順、保靖土兵一兩萬，供石翁調遣，同時保證糧道安全；其二，廣西僮人聚集，呼吸相通，當施以軟硬兼施、分化瓦解之計?！?br/>　　
　　殷正茂伸長脖子，急切道：“愿聞其詳，鶴樓指教！”
　　
　　張翀道：“八寨地處桂中，南連南寧，北接桂林，其地縱橫數(shù)百里，重巒疊峰，地形險要。這里的僮人素不服從朝廷，又與韋銀豹遙相呼應，不穩(wěn)住八寨，則有腹背受敵之虞。穩(wěn)住八寨，只能安撫?！?br/>　　
　　“呵呵，看來，贛州我是沒有白來哦！”殷正茂欣喜道，“還請鶴樓授計。”
　　
　　兩人密談至深夜方散。次日一早，殷正茂即啟程繼續(xù)南下，從陸路騎馬而行。到得小溪驛停了下來。此驛建在萬山峻嶺中，筑有石城，乃當年南贛巡撫王陽明所建。四十三年前，王陽明抱病出山，以南京兵部尚書、左都御史總督兩廣、江西、湖廣四省軍務，奔赴廣西，鎮(zhèn)壓八寨僮人叛亂，僅一月即勘平之。殷正茂屏退左右，獨自一人站在石城墻頭，雙手合十，暗自祈禱：此番出征，也能速戰(zhàn)速決，凱旋而歸。
　　
　　出了小溪驛，即翻越梅嶺。嶺高路隘，盤旋而上，過嶺，早有舟船等候，殷正茂復登舟經(jīng)黃塘至韶州，歷英德、清遠、三水、肇慶，過小廂、大廂峽，至德慶、封川，達梧州，謁見兩廣總督李遷。
　　
　　李遷搭眼一看，殷正茂正直壯年，一張圓臉透出殺伐氣，個子不高，舉手投足間，給人以矯健的觀感。一應禮節(jié)完畢，李遷請殷正茂到節(jié)堂密議。
　　
　　“石汀，此番新鄭相公排眾議而拔擢，又命軍餉一體撥付，不許戶部查賬，可謂信任有加，不可辜負。”李遷囑咐道。他是嘉靖二十年進士，早殷正茂兩科，是前輩，故以號稱之。這李遷是南昌人，在官場素以廉潔自守著稱，對任江西按察使的殷正茂多有耳聞，生恐殷正茂果有貪墨之事被訐，他這個總督對朝野不好交代，故一見面就旁敲側擊提醒他。
　　
　　“哈哈哈！”殷正茂突然大笑道，“軍門當是聽到我殷某人有貪名吧？”