“好吧，先生們，我們現(xiàn)在并不需要去擔心波蘭人的命運，他們的失敗已經(jīng)是在所難免。我們這次會議要討論的是對我們而言一個更為急迫的問題，菲利普斯將軍，請把德國遠東艦隊的情況向各位報告一下?！痹谶@條橢圓形的會議長桌一端，一個在手里夾著雪茄，身穿禮服的胖子把目光轉(zhuǎn)向了海軍副總參謀長湯姆?菲利普斯海軍中將。
　　說話的便是在一戰(zhàn)時期擔任過海軍大臣，又在戰(zhàn)后先后擔任過陸軍大臣、空軍大臣、財政大臣，長年沉浮于英國政界，在議會中頗有影響力的強硬派人物溫斯頓?丘吉爾。在開戰(zhàn)前的9月初，他在重新改組后的張伯倫政府中又被重新任命為海軍大臣。
　　現(xiàn)在他們急切需要解決的當然是把印度洋的航運攪得亂七八糟的那支德國人強大的襲擊艦隊。
　　與第一次世界大戰(zhàn)開始時的情形相似，那一回，德國在遠東擁有一支斯佩艦隊，但最終還是被皇家海軍給剿滅了。但這一次，德國人派出的艦隊則更維對付，而且皇家海軍還失去了日本人的幫助。
　　由于美國的原因，美國人主導的《華盛頓海軍條約》談判本身一個目的就是為了拆散英日同盟，現(xiàn)在再次拉攏日本人重新建立起一個英日同盟是根本不可能的事。
　　那樣的話，大英帝國隨時都要冒著要與美國人全面開戰(zhàn)的風險。
　　在丘吉爾發(fā)言過后，坐在第三海務(wù)大臣弗雷澤海軍上將身旁一位身材矮小，但目光堅毅的海軍中將站起身來，開始發(fā)言：“很報歉，各位！根據(jù)最新得到的消息，他們昨天剛剛又襲擊了我們位于迪戈加西亞島上的海軍基地，也就是說，那支德國艦隊應(yīng)該還在滯留在印度洋，我們在印度洋的航運受到了很大的影響，商船目前只敢沿著海岸線一帶行動，這幾乎增加了一半的航程。他們的存在給皇家海軍的戰(zhàn)略帶來很大的困擾，特別是在亭可馬里炮擊事件之后，政府也面臨著國內(nèi)民眾很大的壓力。我們現(xiàn)在的主要問題是兵力不足，本土艦隊需要保證對北海的封鎖，而如果抽調(diào)地中海艦隊的主力進入印度洋，則地中海方面有可能遭受到來自亞得里亞海一帶奧地利艦隊的攻擊。而且意大利人的態(tài)度不明，不知什么時候就會加入到對我們宣戰(zhàn)的行列之中。另外一個原因是我們的戰(zhàn)列艦航速不夠，無法對那支德國艦隊進行追擊，而巡洋艦隊又打不過對方。”
　　這是個難題，丘吉爾沒有說話，只是在皺著眉頭繼續(xù)抽煙。
　　“我早就說過奧地利艦隊的存在是對我們一個巨大的威脅，真正的難題在地中海，以他們的造艦速度，我們很快就會在那一片海域喪失優(yōu)勢?！闭f話的第一海務(wù)大臣龐德更為擔心的是地中海的局勢，僅僅就兵力對比而言，目前的地中海艦隊依然還保持著一定的兵力優(yōu)勢，但在奧地利人在1936年所開工建造的那四艘超級戰(zhàn)列艦服役之后呢？而且自戰(zhàn)爭爆發(fā)后，奧地利人就扣下了他們?yōu)樘K俄海軍所建造，目前正在進行舾裝的兩艘戰(zhàn)列艦，并就退款問題正在跟莫斯科方面進行交涉。
　　一想到差不多到明年底左右就會出現(xiàn)在地中海一帶的八艘第三帝國新銳戰(zhàn)列艦，就讓人憑空生出一種無力之感。以目前大英帝國的造船速度，加起來還不一定比奧地利方面在亞得里亞海沿岸的幾大造船廠強，況且他們另外還擁有德國在波羅的海和北海沿岸與英國大體相當?shù)凝嫶笤齑芰Α?br/>　　現(xiàn)在唯一能限制第三帝國海軍發(fā)展的唯有切斷他們的工業(yè)資源供應(yīng)，但是除了海上封鎖，第三帝國仍然能夠從俄國人和瑞典人、羅馬尼亞人手上換取足夠支撐戰(zhàn)爭消耗的石油和各種工業(yè)原料，而且意大利人還在向他們大量走私各種戰(zhàn)爭物資。