寓宿春闈歲欲除，
　　嚴(yán)風(fēng)密雪絕雙魚。
　　思君獨(dú)步西垣里，
　　日日含香草詔書。
　　——————權(quán)德輿《貢院對(duì)雪，以絕句代八行，奉寄崔閣老》
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　　劉晏對(duì)約定的想起，也是暫時(shí)的，因?yàn)殡S著深秋、初冬時(shí)節(jié)的來(lái)臨，唐帝國(guó)又將面臨著巨大的困擾：防秋。
　　當(dāng)時(shí)的西蕃，已嚴(yán)重威脅整個(gè)隴右地區(qū)和蜀地，這兩個(gè)地區(qū)一個(gè)鄰靠唐京畿所在，一個(gè)則是“天府陸?！奔刺瀑x稅重地，都是心腹之患，故而先前郭子儀在朝見(jiàn)代宗皇帝時(shí)，談及西蕃崛起后的不可一世，是邊說(shuō)邊痛心疾首，以致到了灑淚程度。由是每年唐帝國(guó)都要調(diào)動(dòng)大量軍隊(duì)，支付巨額軍費(fèi)，來(lái)防備西北邊患，是為“防秋”。
　　所以這個(gè)時(shí)節(jié)，有許許多多的錢谷鹽鐵方面的事務(wù)，等待劉晏去處理：安史之亂后，唐方鎮(zhèn)雖遍布國(guó)內(nèi)，但除去長(zhǎng)期割據(jù)抗命的數(shù)處外，其他大多是忠于朝廷的，而軍力最為雄厚的非西北、中原兩地方鎮(zhèn)莫屬，前者主要職責(zé)便是防秋，角色是針對(duì)西蕃的；而后者則要保護(hù)江淮東南的漕運(yùn)，并威懾他處，角色主要為防內(nèi)，也正因如此，西北方鎮(zhèn)和京城的神策行營(yíng)，其所領(lǐng)地的賦稅不但不入朝廷，還需朝廷每年自東南之地轉(zhuǎn)運(yùn)大量錢糧去供養(yǎng)他們的軍隊(duì)，而轉(zhuǎn)運(yùn)調(diào)配的職責(zé)，則歸于劉晏及另外位叫韓滉的肩上（韓滉當(dāng)時(shí)為戶部侍郎兼判度支，他主管的是帝國(guó)西邊的鹽政財(cái)賦）。
　　關(guān)中和河中原本春旱，此刻又遭逢秋霖之災(zāi)，鹽池和莊稼都不同程度蒙難，更讓態(tài)勢(shì)雪上加霜。
　　九月到十月間，西蕃八萬(wàn)大軍，營(yíng)盤相連如天際，戰(zhàn)馬如蒼云，出現(xiàn)在原州的長(zhǎng)澤川一帶，不久攻破慶州方渠，大入撥谷，西蕃的騎兵都能見(jiàn)到秦代長(zhǎng)城的故址，代宗皇帝找到郭子儀商議，急忙派遣朔方軍都虞侯李懷光前去，配合安西行營(yíng)主帥段秀實(shí)抗拒西蕃軍勢(shì)。
　　而蜀地一帶的情勢(shì)也非常危急，西蕃同樣點(diǎn)起大兵，于西山筑城以窺蜀，名曰“望漢城”，西川節(jié)度使崔寧也正厲兵秣馬，整軍備戰(zhàn)。
　　小延英殿內(nèi)，代宗皇帝坐在繩床上，眼前兩名宦官端著盤子，其上是雪白的鹽花。
　　參與小延英問(wèn)對(duì)的常袞、崔佑甫、劉晏等都低下頭，不敢多說(shuō)什么。
　　而同樣被召來(lái)的戶部侍郎兼判度支的韓滉，則更是臉色難看，他已知道皇帝說(shuō)些什么了。
　　“秋霖以來(lái)，朕便心憂莊稼和鹽池，多次讓地方長(zhǎng)官奏報(bào)，又多次派出御史去查。十月以來(lái)，朕問(wèn)河?xùn)|鹽池是否有損，結(jié)果韓戶侍奏秋雨雖多，但鹽池?zé)o錙銖之?dāng)?，更獻(xiàn)上此等瑞鹽來(lái)取悅朕；其后黎京尹又上奏說(shuō)秋霖多害關(guān)中莊稼，結(jié)果渭南令劉澡回答說(shuō)雨過(guò)其縣境，但禾苗無(wú)損，朕派御史趙計(jì)往視，趙計(jì)所言和劉澡毫無(wú)二致?！?br/>　　代宗說(shuō)完后，韓滉頭更低了。
　　這會(huì)，外面陰云密布，似乎有滴滴答答的雨墜入到大明宮里來(lái)，屋檐上的風(fēng)鈴被吹動(dòng)，發(fā)出呤呤的響聲，好像也在嘲笑著韓戶侍。
　　“不過(guò)就算是朕，也知道入秋以來(lái)，陰雨不斷，京畿諸縣奏報(bào)莊稼被害的表章絡(luò)繹不絕，難道獨(dú)獨(dú)渭南縣例外？朕不信劉澡，朕也不信趙計(jì)，所以朕找到竇中丞，讓他派另外名御史前去，你們猜那御史回來(lái)后對(duì)朕說(shuō)了什么？”