龍庭延續(xù)了前朝的三公九卿來管理朝中各項事務(wù)，但在實際操作中又有些許變化，例如去掉了太尉一職，改為神威將軍統(tǒng)管天下軍務(wù)；丞相實權(quán)被尚書和內(nèi)史兩省分化，左右仆射，內(nèi)史令，以及各同中書平章事都有置喙之權(quán)；九卿中也有許多名諱和職務(wù)劃分的變化，細說起來便煩了。單說顏清臣這位少師、太常令，總領(lǐng)文淵閣大學(xué)士兼內(nèi)史平章，已是金章紫綬，位極人臣。太常府主管一國宗廟祭祀之事，正所謂國之大者，在祀與戎！其地位自然不言而喻，加之他總領(lǐng)文淵閣，又兼著內(nèi)史平章，這天下政令，半數(shù)要經(jīng)過他手。相位空懸已久，百官私下都呼他為顏相，也是因他雖無相名，卻有相權(quán)。
　　前些年，他因立嗣之事觸怒了陛下，被左遷到青州延平郡。官職可去，但他少師、總領(lǐng)文淵閣大學(xué)士的封號可沒去，誰都知道陛下那是與他置氣，太常令的位置空著，可不就等他回來么？這不，不過三載，他又回來了。此番恩寵更甚，陛下三兩天便要召到宮中密談，兩人一說便是半日，夜半前席，座上足下，當(dāng)真是炙手可熱。
　　柳七尋到太常府門前之時天已完全黑了，朱紅的門前高挑的燈籠將門外的長街也照得如同白晝一般，柳七馱著包裹，一步步從陰影中走來，門口的侍衛(wèi)尚未離去，依舊筆挺地矗立門前。柳七觀瞧片刻，邁步上來沖著其中一個兵丁道，“這位大哥，我找顏大人，還請通稟一聲！”
　　那兵卒斜覷他一眼，見他馱著那樣大的包袱，卻是巋然不動，挺直如松，又額角崢嶸，器宇軒昂，自有一股氣勢。當(dāng)下不敢怠慢，抱拳道，“公子稍待！”說著轉(zhuǎn)身入門，不一會兒，領(lǐng)出來一個老仆，銀發(fā)根根，一絲不茍精神壯，皺紋堆堆，笑容可掬身體輕，灰深衣干干凈凈，纏頭巾整整齊齊，未言先笑三分喜，護短呵長十分情。那老仆望著柳七站在門邊等下，兩步便搶了出來，抓住他道，“竟是云少爺來了，老爺在后廳呢，我?guī)闳?！?br/>　　柳七見了老仆也是一喜，叫道，“樂叔，怎得你迎出來了？”
　　那老仆笑道，“我到前廳為老爺取書，正巧碰上，出來看看，沒想到竟是云少爺你！怎得到神都來了？”
　　柳七道，“此事說來話長，咱們邊走邊說，我是求顏叔幫忙來了！”
　　柳七辭別了門衛(wèi)，跟著老仆轉(zhuǎn)過前院廳堂，來到后院之中，中州地處平原，乃九州樞紐，神都又是天子居所，自有一番疏朗大氣的格局，柳七見那前院寬宏大器，青磚鋪就的廣場干凈齊整，樸素卻不失格調(diào)，恢弘?yún)s不顯奢靡。
　　老仆領(lǐng)著柳七道，“你來得正是時候，晚間老爺歸來，臉色不渝，誰也不讓靠近，獨自一個人在后廳里生悶氣，晚飯也沒吃。這會兒才叫我拿些書去，我備了些水食，你這小猴兒伶俐，老爺最聽你話，你去勸他進些?！?br/>　　柳七詫異道，“這老頭，年紀一大把還老與人置氣，我聽姐夫說他在神都當(dāng)大官，連皇帝都讓他三分，誰敢和他置氣？”
　　老仆搖搖頭，也就柳七敢‘老頭老頭’地叫著這位權(quán)傾天下的顏相，無奈道，“晚間正從宮里回來，想是和陛下置氣呢。也是常有的事，過幾日便好。”
　　柳七道，“老頭膽兒真大，跟皇帝也犯倔，我要是皇帝，早讓老頭回鄉(xiāng)下種地了，他也受得！”
　　老仆連忙一把捂住他嘴道，“云少爺莫亂說！”說著，朝四面望了望，在他后腦勺一拍道，“神都可不比別處，可不能亂說！”
　　柳七吐吐舌頭道，“知道了，樂叔！放心吧，以后絕不亂說！”心里卻道，“此番可是來跟皇帝搶兒子的，這點兒算個啥！”
　　兩人邊走邊說，那老仆乃是顏清臣貼身的書童，跟在身邊幾十年，是個十分的心腹，柳七自然傾囊相告，將顏溪明的囑托說了出來。老仆滿是震驚，早讓他噤聲，小心地四面瞧了瞧道，“這話只能對老爺說，別的你誰也不能說，行了！見到老爺再說，莫要亂嚼舌頭了！”
　　那回廊左轉(zhuǎn)右折，才是青石廣場，又見怪石園林，一路上小橋流水，高樓闊屋，一間間，一幢幢，直晃柳七的眼。走了約莫兩炷香的時間，前面忽地開闊，露出一個檐高門闊，階暗燈明的大廳來，左右竹篁掩映，兩旁廊曲院深，老仆提著食盒領(lǐng)著柳七走進來道，“老爺，你看誰來了？”
　　顏清臣正在廳上垂足而坐，閉目暝思。聽了老仆地話，有些不耐道，“我讓你去拿書，書呢？”
　　老仆上前賠笑道，“這兒！老爺你先看看誰來了！”說著從食盒下抽出一冊書，放在顏清臣面前。顏清臣聽著房中只有他一人腳步聲音，低聲埋怨道，“老爺我不見客，哪里來的讓他哪里回去！”
　　那柳七功夫在身，早已跟著老仆潛了進來，聽他低聲埋怨，捏著聲音道，“青州路遠，小的可回不去呢！”
　　顏清臣聽這怪腔怪調(diào)吃了一驚，忙睜眼看，只見柳七一張大臉湊在桌前，正沖著他傻樂，顏清臣一愣，緊接著便有八九分的喜色涌了上來，猛地站起來，一把將柳七從桌后抓了過來，叫道，“竟是你這小猴子！”他此時才看見柳七那碩大的包裹，正堆在廳下，關(guān)切道，“才到么？吃了沒有？”說著一回頭，正見老仆搖著手中的食盒道，“自是沒吃的，這可是我專程從青州給老爺請來的下酒菜，老爺將就將就，吃一些如何？”