范春瞥了一眼宋淵沾著血漬的右手，繼續(xù)不動(dòng)聲色地說：“郡王說，如今機(jī)關(guān)武器和械兵已稍有儲備，郡王會令各將領(lǐng)訓(xùn)練械兵。允許公子帶二十名械兵去南部帶回墨不語，并索尋魘毒解藥，隨時(shí)動(dòng)身，不必辭行?！?br/>
這段日子，宋淵又為遴選出的三百名精兵量身制作了鐵骨，還給他們配了不同戰(zhàn)甲，分步兵、弩兵兩種。若不是府庫這些年被謝涂之流吃得虧空，鋼鐵一類的材料和銀子不夠，原還能制造更多。
不過，加上原先的一百名，宋筑已擁有四百名械兵，其戰(zhàn)斗力已經(jīng)不可小覷。訓(xùn)練之后，會分成兩部分，分別駐扎在昭平城和良傳壩。機(jī)關(guān)武器也是同樣的境況，稍具規(guī)模，卻沒有能力做更多了。
沒有材料，宋淵即使留下，一時(shí)也發(fā)散不了光和熱，宋筑便放行了。
聽說自己可以去找不語了，雖然還毫無她的消息，甚至不知是死是活，他心中卻莫名塵埃落定。
她活著皆大歡喜，她若死了，他陪她一起就是了——他這么想著，神態(tài)間竟一片安然明凈。
其實(shí)，這是另一種極端罷了，只是外人絲毫看不出來。
一冷靜下來，他腦子便清楚許多，瞬間想明白一些事。大哥一向并不支持他與墨不語的關(guān)系，這次支持他去找她，或許并不是態(tài)度轉(zhuǎn)變了。
機(jī)關(guān)為攻，迷陣為守。
在機(jī)關(guān)武器和械兵并不充足的情況下，防御顯得更加重要。大哥需要鎖云門的奇陣術(shù)加強(qiáng)防御。大哥需要墨不語這個(gè)得力部下。
此時(shí)，墨不語正帶著幾名男女老幼，奔走在逃亡路上。
自上次宋淵離開長深縣后，她就帶趙禽去了南部山區(qū)的萬旗山腹地，晝伏夜出地與盜匪周旋，過程中險(xiǎn)像環(huán)生，憑著自自己的本事，以及宋淵送給她的諸多護(hù)身法寶，總算有驚無險(xiǎn)。
此地各城池的地方官要么與盜匪蛇鼠一窩，要么淪落在盜匪的控制之下，更有反抗的官員全家被砍頭，城池由盜匪接管的情況也不罕見。
在昭平郡丞謝涂的匯報(bào)中，總是匪禍平定、百姓安生的地區(qū)，其實(shí)就是這樣一片失控的土地。
墨不語探清機(jī)關(guān)器儲備庫，給宋淵發(fā)了銀魚密信，原應(yīng)立刻撤出的，這關(guān)頭發(fā)現(xiàn)了萬旗山主藏身之地的線索，沒克制住沖動(dòng)，進(jìn)一步深進(jìn)匪巢，試圖取得更多訊息。
這一次卻不小心觸動(dòng)了防御型機(jī)關(guān)器，雖沒有受傷，卻驚動(dòng)了巡邏盜匪。她趕忙外撤，卻因?qū)Ψ揭丫X，無法原路返回長深縣，無奈只能朝西北方向逃去。
在這個(gè)過程中，她與趙禽走散了。為了不讓趙禽冒險(xiǎn)來找她，她沒有動(dòng)用子母星。這種情形之下，分開行動(dòng)更安全些。
她逃去的方向恰好是一片熟悉的地區(qū)：河朔縣。她與宋淵相遇的地方。
接著她就發(fā)現(xiàn)，河朔縣城已經(jīng)破城，被萬旗山的盜匪盤踞。河朔縣的人們分明拼死抵抗過，縣城內(nèi)外的土地四處可見滲入泥土的血漬，還有許多來不及收起的尸首，有守城官兵，有平民百姓。大敞的城門出入的，均是兇悍跋扈的盜匪。
想起與河朔縣令周硯青的一面之緣，以及他的為人清廉，她潛入了縣城，想著如果周硯青落入匪手，她就想辦法營救。
入城之后，除了盜匪，街上幾乎看不到百姓，到處彌漫著血腥氣和房屋被焚燒后的煙熏味?？h衙早已被盜匪占了，原本單薄的府庫也被擄掠一空，公堂之地變成他們喝酒吃肉的地方。
河朔縣里里外外已淪陷了個(gè)通透。舉目均是悲慘之狀，墨不語避在暗處，心已沉到底。城沒有守住，百姓沒有護(hù)住，以周硯青清正的性格，如果落在他們手里也絕不會求饒，只有死路一條。
不過從盜匪的談笑中，她得知周硯青失蹤了。還好，失蹤說明藏了起來，還有生還的機(jī)會。
略松一口氣，稍大意了一點(diǎn)，被一名去茅廁時(shí)經(jīng)過的盜匪察覺了。他大喝一聲：“誰在那里！”
她趕忙運(yùn)起星羅步逃跑。盜匪手中有類似鳴鶯的警報(bào)機(jī)關(guān)器，縣衙內(nèi)外的盜匪們聞聲而動(dòng)，有看到她身影的就立刻發(fā)信號，一時(shí)間尖鳴聲沿著她的逃跑路線此起彼伏，她頓時(shí)如陷天羅地網(wǎng)。
情急之下，她做出一系列假蹤跡之后，折進(jìn)一座民宅之中躲避起來。
盜匪們的腳步從民宅前來來回回走了幾遍，終于漸漸遠(yuǎn)去、消失。
一直避在窗下的墨不語松了一口氣。身后忽然傳來微響，屋子里還有別人！她嚇得心險(xiǎn)些跳出來。
一顆頭發(fā)蓬亂的中年婦人從內(nèi)間戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢探出頭來，她懷中還攬著一個(gè)十六七歲的女孩，兩人均是面色驚恐。