京城西北角兒有一條叫慶芳街的街道，雖說縱貫滿京城都沒有一處不繁華的地方，可這里卻是一個(gè)例外。其實(shí)，說是例外也并不準(zhǔn)確，這里的白天的確是人跡罕至，街道兩旁的商鋪人家仿佛也都人去屋空一般?？梢坏懒送砩?，當(dāng)別的街道都開始人散街空的時(shí)候，這里才悄然興起它與眾不同的繁華。
　　這是京城有名的賭坊一條街，街道兩旁林立的都是大大小小的賭坊，雖然賭坊在京城并不少見，也不盡然全都是晚上營業(yè)，可這里的賭坊毫無例外地全部選擇了夜間活動(dòng)。當(dāng)沸騰了一天的京城開始進(jìn)入休息的時(shí)候，好賭之徒則三三兩兩地來到這里，他們或放縱自己博得娛樂，或壓上全家以求翻身。
　　雖然這么多年來，靠賭博發(fā)家致富的人鳳毛麟角，可因?yàn)橘€博傾家蕩產(chǎn)的事情在這里可是屢見不鮮?？墒菦]有辦法，一些好逸惡勞之人總是心存僥幸，寄希望靠著自家的薄田陋室賺的個(gè)盆滿缽滿！
　　在這慶芳街的盡頭，有一家名字很有意思的鋪?zhàn)?，名字叫旮旯，它雖然也在這慶芳街，可并不做賭坊的營生，這里是一家當(dāng)鋪！和這條街相得益彰的是，這個(gè)旮旯當(dāng)鋪也是晚上營業(yè)，白天關(guān)門。
　　京城的人們對這個(gè)當(dāng)鋪知道的人并不少，可真正來這里當(dāng)東西的可不多。不是因?yàn)檫@里的營業(yè)時(shí)間和大家的背道而馳，只是能進(jìn)這當(dāng)鋪的東西實(shí)在不是一般之物。像普通百姓家的什么破銅爛鐵，被褥衣衫，長袍短褂之類的在這里不但毫無市場，如果你不懂行情冒然拿這些東西前來，這里的伙計(jì)和是要把你給趕出去的。
　　要說什么東西能進(jìn)得了旮旯當(dāng)鋪的門檻兒，那最起碼也得是真金白銀，翡翠玉石之類的寶貝才行。或許有的人很疑惑，這都有這些值錢的物件兒了，這主人還值當(dāng)當(dāng)東西嗎？答案當(dāng)然是肯定的，不但有，而且人數(shù)還很客觀。所以，縱然旮旯胡同的一天營業(yè)時(shí)間并不是很長，也就是傍晚時(shí)分開門，午夜時(shí)分就關(guān)門，可這么多年下來，當(dāng)鋪掌柜的還是賺了個(gè)錦衣玉食的生活。
　　最近，旮旯當(dāng)鋪迎來了一位面孔很生的婦人，雖然一身粗布衣衫打扮，可從行為舉止，談吐氣質(zhì)來看，這婦人絕非一般的農(nóng)家婦女，就算是一般大戶人家的太太也難得有她那樣的修為。雖然來者都是客，可當(dāng)鋪里的伙計(jì)那雙火眼金睛的眼睛不單單關(guān)注這客人拿來的東西，就連拿這個(gè)東西的主人他們也能瞧得出一二來。
　　自從這位婦人第一次蹬門拿出了一對兒翡翠耳環(huán)當(dāng)了一個(gè)還算滿意的價(jià)格后，之后隔三岔五，婦人就會(huì)帶上一些首飾前來。有玉石的發(fā)簪，有寶石的戒指，有黃金的手鐲，總之拿來的東西是一次比一次值錢，次數(shù)也是越來越多?；镉?jì)自然不管她是誰，只要她拿來的東西真是個(gè)寶貝，那就照單全收。
　　當(dāng)然，婦人的這一切都逃不過這旮旯當(dāng)鋪的掌柜的。
　　掌柜的姓張，當(dāng)伙計(jì)們將當(dāng)來的東西給張掌柜觀看的時(shí)候，他一眼便看出了這貌似和一般無異的黃金珠寶的與眾不同。叮囑了一下下人，再有這個(gè)婦人來的時(shí)候悄悄知會(huì)他一聲。很幸運(yùn)，張掌柜的并沒有等得太久，沒過兩天，婦人再次蹬門，這次拿得是一個(gè)擺件兒。古香古色，鏤空設(shè)計(jì)的檀木擺件兒。里面散發(fā)著淡淡的香氣。婦人說，這是她晚上睡不好覺用來熏香用的。
　　檀木雖然金貴，可畢竟也是木頭，鏤空雕琢雖然精美，可畢竟也就只占個(gè)工藝，所以伙計(jì)并沒有怎么瞧上眼兒，因?yàn)殍b于婦人值錢所帶的東西還算上乘，所以也就草草給開了個(gè)價(jià)格。顯然，婦人對這樣的出價(jià)很是不滿。幾句話談不來，婦人和伙計(jì)談不攏，婦人一氣之下抱著擺件兒憤憤而出。
　　躲在一旁的張掌柜早就看到了眼前的一切，可他并沒有出聲兒，也沒有出來勸架，只是在一旁安安靜靜地看著。當(dāng)婦人氣憤而出的時(shí)候，張掌柜的也從側(cè)門兒跟了出去。一路上婦人甚是小心謹(jǐn)慎，不住地回頭觀望，幸好張掌柜的伸手還算敏捷才沒有被婦人發(fā)現(xiàn)。張掌柜的一路跟蹤竟然到了皇城，很快就消失在了皇城小門兒后面！
　　張掌柜鼻孔中發(fā)出了冷冷的笑聲，果然不出他所料，這個(gè)老夫人是皇宮中的人！
　　雖然張掌柜的早就有所懷疑，可是因?yàn)樽约簩?shí)在沒有什么證據(jù)，再加上他不想打草驚蛇，所以才沒有對伙計(jì)道明實(shí)情?，F(xiàn)在看來，一切都不出他的猜測。這個(gè)老夫人應(yīng)該不是皇宮中的娘娘，可她拿的東西也絕對不是她所用的，要不是她偷盜所得，那就一定是替某位主子換點(diǎn)兒銀子接濟(jì)生活。