第三卷?yè)P(yáng)帆于大明朝野
　　京畿皇城，早已入冬，天氣一日冷似一日。天空鉛云低垂，烏沉沉的陰暗，大有雨雪再至的勢(shì)頭。
　　夜深寒涼，乾清宮內(nèi)燭火通明，搖曳不定的燭火在靜謚的空氣中淡成了一片朦朧的氤氳。
　　殿里一片肅靜，只聽見(jiàn)殿內(nèi)角落里薰籠里的紅蘿炭，偶然“嗶剝”一聲，燒得殿內(nèi)暖意如春。
　　正在小憩的崇禎皇帝被驚醒，執(zhí)勤的小太監(jiān)急忙服侍洗漱，吩咐一身擺駕周皇后，崇禎率先走出宮門。
　　近幾個(gè)月來(lái)他過(guò)得很安閑，邊關(guān)九鎮(zhèn)未有敵情傳來(lái)，建奴仿佛被秦愛(ài)卿打蒙了一般，還是說(shuō)大雪的緣故，總之沒(méi)有任何動(dòng)靜。
　　西北也是捷報(bào)頻傳，張獻(xiàn)忠、李自成被楊愛(ài)卿與陜西副將賀人龍、李國(guó)奇夾擊於太平縣瑪瑙山，斬首三千六百二十人，墜崖死者無(wú)算。
　　崇禎表示嘉許，有手諭曰：“卿半載有余，無(wú)日不懸朕念，與行間將士勞苦倍嘗，而須發(fā)盡白，深軫朕懷。
　　又聞卿調(diào)度周密，賞罰嚴(yán)明，深慰朕平寇安民之意圖?！?br/>　　江南之地自不用說(shuō)，尤其是閩粵兩省，有秦愛(ài)卿坐鎮(zhèn)更是高枕無(wú)憂。
　　至于朝廷上，崇禎的臉上露出一許譏笑，他現(xiàn)在的策略就是，既不能把持權(quán)柄，就以權(quán)柄為骨，讓諸黨大臣自去爭(zhēng)之，自己從中漁利。
　　因此，非軍情緊急或有限幾人等密疏，他再也不整天熬夜批示奏折，處理朝臣雞毛蒜皮等小事。
　　正思慮間，崇禎耳邊傳來(lái)周皇后恭迎皇上的聲音，他急忙匆匆上前兩步，扶起周皇后，牽手進(jìn)入殿內(nèi)。
　　周皇后的坤寧宮，并不富麗堂皇，她的房中永遠(yuǎn)有著淡淡的花香，還有那索索繞繞、若有若無(wú)的迷迭香。
　　雅致得叫人感覺(jué)不到其中所用的心思，在這兒崇禎感受到了家的溫暖，感受到了來(lái)自心靈的慰藉。
　　只是，殿內(nèi)昏暗的燭火讓崇禎眉頭一皺，低聲吩咐宮娥再點(diǎn)兩根燭臺(tái)。見(jiàn)周皇后有勸阻之意，崇禎嘿然而笑，朕有錢！
　　周皇后佯裝嗔怒啐道：“一絲一毫皆是民脂民膏，要節(jié)省。”
　　崇禎微笑著擁抱著周皇后柔肩，“朕乃一國(guó)之君，憑什么王公大臣可錦衣玉食，朕的皇后用幾根蠟燭也要束手束腳？
　　在這一點(diǎn)上，朕要向秦愛(ài)卿學(xué)習(xí)，不能讓自己的女人受苦?！?br/>　　周皇后撫心淺笑嘻嘻，心里甜蜜至極。
　　皇上這句話，是秦督上次喝醉后，為了他三個(gè)誥命夫人大著舌頭說(shuō)的，不意皇上卻學(xué)了個(gè)七八成。
　　崇禎含情脈脈盯著周皇后的嬌態(tài)，感受著那種尋常夫妻談笑諧謔之情。
　　周皇后就像一盞澄清剔透的瓊液，那樣的澄清，宛若明鏡；那樣的清雅仙逸，宛若圣女。
　　就是莞爾一笑，也是那般的云淡風(fēng)輕、一塵不染，這樣的氣質(zhì)滲透著她身體的每一寸肌膚，然后再自每個(gè)毛孔里散發(fā)出來(lái)，讓周圍的人都能感覺(jué)到。
　　她對(duì)自己從來(lái)不是一味迎合、奉承，而是盡心盡力幫助和鼓勵(lì)他，在他的心里她不僅是他的皇后，更是他的紅顏知已。
　　令他真正動(dòng)心的，不僅僅是她的美貌，而是她的才慧，她的善解人意，她的玲瓏剔透般的心。
　　他喜歡下了朝，到她的宮中，點(diǎn)一香爐淡淡的安息香，讓他全身心的放松到極限。
　　與她談天說(shuō)地，聽她妙語(yǔ)如珠，說(shuō)著孩提往事，閑來(lái)下棋解悶，她的棋藝極佳，每每殺得他滿頭大汗才險(xiǎn)勝幾局。
　　有時(shí)候，則什么也不說(shuō)，他靜靜地躺在那兒聽她彈琴，在她優(yōu)雅的琴聲中，朝政的煩惱，天下的紛亂，便慢慢退去，一時(shí)間心靜如水。