第三卷揚帆于大明朝野
　　案上一尊鎏金的三角爐內(nèi)，細(xì)如游絲的青煙從爐中飄出，裊裊上升，在殿內(nèi)繚繞徘徊，凝滯著不愿散開。
　　崇禎心里一蕩，拉著周皇后的柔夷輕聲說道：
　　“不急，吩咐御膳房抄兩個小菜，來壺小酒，咱們也奢侈一回。再說，也有情調(diào)不是？”
　　崇禎談興正濃，不愿意就此早睡，嘴角含笑說道。
　　周皇后啐了崇禎一口，卻難掩眉角的風(fēng)情，站起身，自去安排。
　　片刻功夫，周皇后親自帶著幾個宮娥，提著食盒來到殿內(nèi)。
　　很快，桌上擺了四五盤精致的小菜，一壺竹葉青，皆是崇禎皇帝喜歡的口味。
　　“對酒當(dāng)歌，人生幾何？”
　　崇禎興致盎然親自斟滿酒，跟周皇后碰杯，一口飲盡，愜意高叫。
　　理政十二年，除了剛開始幾年，有多少年沒這么高興了。
　　“皇后說得對，這個秦愛卿，還真能給朕驚喜。驚才絕艷，皇后可有聽說他的新作？”
　　“嗯，聽說傳遍大江南北，響徹大明內(nèi)外，國子監(jiān)的士子皆言要投筆從戎，報效大明。
　　單就這篇文章，依臣妾看就抵十萬雄兵。”
　　周皇后替崇禎斟滿酒，難掩欽佩之情答道。
　　“投筆從戎，報效大明，哪有那么容易？
　　皇后不知道，想進(jìn)總督府，還得受得了秦愛卿的考驗，把這些文弱書生和大頭兵一同訓(xùn)練，再干些雜活以待觀察，然后再擇優(yōu)錄用，端的嚴(yán)謹(jǐn)異常。
　　還有這篇，讓朕終于知道什么叫洛陽紙貴，京畿各印刷廠，那可是一版再版，一文難求啊！。
　　不知朝堂那些自詡飽讀詩書的大臣，原來瞧不起秦愛卿秀才出身，現(xiàn)在又作何感想？”
　　崇禎不甚感慨，搖頭晃腦低聲念道：
　　“……少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強，少年獨立則國獨立；少年自由則國自由；少年進(jìn)步則國進(jìn)步……
　　紅日初升，其道大光。河出伏流，一瀉汪洋。潛龍騰淵，鱗爪飛揚。乳虎嘯谷，百獸震惶。
　　鷹隼試翼，風(fēng)塵翕張。奇花初胎，矞矞皇皇。干將發(fā)硎，有作其芒。天戴其蒼，地履其黃。
　　縱有千古，橫有八荒。前途似海，來日方長。美哉我大明中國，與天不老！壯哉我大明少年，與國無疆！
　　來，皇后，為秦愛卿賀！”
　　崇禎神采奕奕，高舉酒杯對周皇后說道。
　　“恭喜陛下，賀喜陛下，得此良臣，大明中興在即！”
　　周皇后笑語晏晏，舉杯恭賀。
　　“好，這話朕愛聽?！?br/>　　崇禎舉杯一飲而盡，舀了一碗鱈魚羹，溫柔的放在周皇后桌前說道：
　　“秦愛卿此人，知國家利弊而通兵事，縱情于山水又心憂國事民生，無欲無爭又行事狠辣無所顧忌。
　　慷慨赴難又趨利避兇，得民望善操縱民意而無文人根基，重情重義卻冷心冷腸，可為君子，也是小人。
　　朕既看重他，又和他惺惺相惜，年少有為，可為天子刃，壓朝臣而威蠻夷，平內(nèi)亂而開疆土，聚財富而革利弊。