縣令索求惠彌軒不得，轉(zhuǎn)而將魔爪伸向了剛值花季的云小茶，硬要拉出這么一樁“姻緣”。
　　小茶爹和大哥急紅了眼，上前撕扯理論。衙役們平時作惡多端，下手頗為狠毒，將二人拖出去，棍棒齊上活活打死。
　　小茶娘驚怒交加，一口氣沒導上來，氣得昏死過去。一家老老實實的山農(nóng)，一夜之間梁倒墻塌。
　　十四歲的小茶被帶回縣里慘遭蹂躪，苦不堪言。小茶娘叫天不靈叫地不應，夫亡子散，這刺激哪個能受得了，就此瘋了。
　　惠彌軒其實并未走遠，她得知云家因為自己遭了殃，小茶又淪落深府，小姑娘的遭遇幾與自己相同。
　　同命相憐，牽動了惠彌軒的惻隱之心。她先將小茶娘安頓妥當，再想法子搭救小茶?？伤苡惺裁春梅ㄗ樱雭硐肴?，若要救人，自己不犧牲一些東西怎么能行。
　　于是找到了先前那個郎中，主動投懷送抱，要郎中進府衙見小茶送信。
　　郎中樂得快活，一口答應下來，抽了個探病的時機進到縣衙，左右打聽，才知道小茶被縣老爺玩膩了，已仍在水房做苦工。
　　郎中出來將消息告訴惠彌軒。她心中計議已定，便托郎中配了一副藥送給小茶。小茶已知道惠彌軒要救她脫困，當即把藥服下，夜里便發(fā)起高燒，渾身出疹子，府里急忙請來郎中診治。
　　郎中按計劃說小茶是染了天花，必須立即隔離?？h令聽說后像打發(fā)瘟神一般一刻也沒有猶豫，將小茶交給郎中帶了出來。
　　小茶脫困，扎到惠彌軒懷中好一場痛哭。惠彌軒擺脫了郎中，帶小茶回家，誰知瘋癲的小茶娘不知跑去哪了里，找了三天，終于在山谷底下發(fā)現(xiàn)尸體，肚子已被豹子掏空了。
　　惠彌軒未敢把壞消息告訴小茶，只道小茶娘去尋找她二哥了。小茶又哭了幾天，情緒漸漸平定。
　　惠彌軒問她下一步怎么打算，小茶一個小姑娘家，又遭此大厄，一時沒了主意。留她一個人在家，活都活不下去，惠彌軒干脆帶著她再次上路。一路坎坷，終于回到鐘玄。
　　惠彌軒到了鐘玄，忽然猶豫起來，既想回遴甄坊又不敢回，躊躇再三，身上從郎中那里拿的一點錢全花光了，無奈只能回坊。
　　但她并沒有帶小茶一起，而是將她安頓在坊外，后來給了小茶一筆銀子，叫她開了間胭脂鋪。遴甄坊不少脂粉都從她這里進去，有了這座大靠山，小小胭脂鋪的生意倒也紅火。
　　后來尹菩軒惠彌軒的矛盾激化，惠彌軒再次出走。臨走前問小茶是愿意留在鐘玄做買賣還是愿意同自己走，小茶那時已視惠彌軒為長姐，左右就這么一個親人了，哪里肯分開，于是盤了鋪子，遂惠彌軒一道南下樟蒲。
　　到了樟蒲，惠彌軒又給小茶開了間胭脂鋪，安頓好后，她成天往外跑，小茶怎么問也問不出來，索性也不管她。
　　三個月后，惠彌軒突然消失不見了。小茶在枕頭底下翻出一張紙條，上邊寫著：我已遠赴海外求藝，妹好自珍重，三年必返。
　　小茶呆呆地盯著紙條，心里仿佛抽空了一般。
　　一晃三年，小小胭脂鋪生意興隆，非大富，卻也小康。
　　小茶出落得更加水靈，不少人家托人來求親，但小茶早已芳心暗許。雖然他是個碼頭伙計，但她并不嫌棄，二人私定終身，挑了個良辰吉日去見了公婆，算是把這事定了下來。