濕氣、霉菌、屎尿混合著另一種不知名的惡臭，鉆進(jìn)鼻孔后直接沖向腦仁，盡管用沉香手帕捂著口鼻，秦三友仍給熏得淚流滿面，身旁的莊大師卻不為這味道所動(dòng)，秦三友暗自佩服。
　　死囚牢底昏暗無光，只有獄卒手上的一提氣死風(fēng)燈。一趟地牢有三十多個(gè)牢房，每間牢房里或三或五住滿了囚徒。
　　這些將死之人早已被黑暗和恐懼奪去了憤怒和掙扎，剩下的唯有一張依靠本能討吃的嘴，還有就是苦苦等待不久之后令人解脫的脖子上那一刀。
　　蠲州原本并沒有這么多死囚，而在宣布重建大舜之后，莫名其妙地就多了起來。其實(shí)論罪能有幾個(gè)是真正的細(xì)作或叛賊，無非是當(dāng)權(quán)者公報(bào)私仇借機(jī)打壓異己罷了。
　　稀薄的燈光在濃稠的黑暗中攪動(dòng)了一圈，秦三友滿目都是面孔慘白與雙瞳無神，這些人已經(jīng)喪失了生的希望，正好拿來供自己使用。驗(yàn)過死囚后，他丟給獄卒一枚銀角，同莊大師拐到地牢門外一個(gè)僻靜角落。
　　秦三友略顯不安地問道：“大師，這樣辦真的穩(wěn)妥么？”
　　莊大師陰沉沉的金屬面具后面?zhèn)鱽黻幊脸恋穆曇簦骸澳愕牧夹娜羰沁^不去，就叫它餓死了好了，反正我無所謂！”
　　秦三友躊躇道：“此事萬一走漏了風(fēng)聲，義父和我都不好向外界交代！”
　　莊大師不屑道：“我已將具體章法告訴了你，做的時(shí)候只需小心謹(jǐn)慎些，哪里會有什么外人發(fā)覺？一群將死之人換一柄制空利器，這買賣難道不合算么？”
　　“可是……我們要養(yǎng)它多久？大事并非即刻可成，難道就這么一直……放任它下去？”
　　莊大師反問一句：“你也是看到了的，那畜牲肯咬一口牛羊馬肉么？”
　　秦三友沉默片刻，似是下定決心，轉(zhuǎn)而問道：“誠如大師所施之法，長林人身蛇尾的伏羲、南海魚頭人身的鮫人都可以攏為我用？”
　　“萬法歸一，皆由心生，我既能駕馭得了句芒，便能駕馭得了其他的怪物，你只管放手去找，有一個(gè)算一個(gè)，我統(tǒng)統(tǒng)給你收了來！只是……”
　　秦三友急問：“何事不妥？”
　　“若是怪物越收越多，蠲州的死囚牢終有清空的一天，你可有長遠(yuǎn)打算？”
　　秦三友咬咬牙狠了狠心：“舜寧終有一戰(zhàn)，打仗就要死人，這事情請大師放心吧！”
　　莊大師點(diǎn)點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備離開，秦三友伸手將他攔了下來?！按髱熌?，三友還有些事情請教?！?br/>　　“也是私密之事么？”莊大師的意思是非在這旮旯講不可么。
　　“一件是公事，一件卻是私事?！?br/>　　“那先說說公事?！?br/>　　“公事是想問大師督造的紅衣大炮和火銃怎么樣了？”
　　莊大師盯著秦三友看了片刻，穩(wěn)穩(wěn)說道：“火銃可以交給工匠去造了，就按照我所繪的圖紙樣式，配料必須嚴(yán)格按照比例?！?br/>　　秦三友面現(xiàn)喜色：“就按大師的方子。那大炮呢？”
　　“大炮暫時(shí)還不行，你們現(xiàn)有的鎳砂純度不夠，做銃管勉強(qiáng)可以，做你要的萬斤大炮可就承受不了了！”
　　“那該怎么辦？”