軍旗獵獵，今晨風(fēng)大。
　　周文赫咳了口痰，狠狠吐在地上，迎面走來個軍將，是個相識的，前營一個叫白旺的百總。
　　白旺身量不高，體格也不健碩，但為人勤懇謙和，待人友善，周文赫雖說與其交情泛泛，但也微笑著朝他點了點頭。
　　“周百總，都使起了嗎？闖營那邊剛來了幾個報信的，正主兒距此間不過十里了?！?br/>　　周文赫一張嘴，一股風(fēng)刮來，卷起鬢角幾縷發(fā)絲帶到他口中。他“呸呸”幾下，罵了句娘，方道：“都使昨夜沒睡，現(xiàn)在正在小憩，不過甲束在身，到時候抹把臉就是了?！?br/>　　白旺微微頜首，抵近了周文赫兩步，小聲道：“待都使醒來，請代為傳報，就說姓劉的盡在掌握，不會有岔子?！?br/>　　周文赫一愣，而后應(yīng)了聲。白旺又對他笑了笑，匆匆離去。
　　當(dāng)日布下的計策，除了趙當(dāng)世，只有覃奇功、侯大貴、徐琿以及周文赫知道。作為趙營頭號肱骨，侯大貴也被安排了任務(wù)。侯大貴為人倨傲，能將如此重要的事交出手，想來受托之人必然也深受他的的信賴。而這個白旺此前從不顯山露水，可謂籍籍無名，光看體態(tài)性格，也不是那種驍悍之徒，怎么就得到了以挑剔嚴(yán)苛著稱的侯大貴的重用？
　　周文赫望著白旺的背影想了半天也想不出個所以然。這時，帳內(nèi)趙當(dāng)世的傳喚聲響起，他便拋下疑惑，入帳候命。
　　闖營的使者絡(luò)繹不絕，一連來了五撥，待白旺打發(fā)了第五撥人，盔明甲亮，意氣風(fēng)發(fā)的趙當(dāng)世穿過晨霧，跨馬出現(xiàn)在他面前，身后周文赫等二十余名夜不收也是各據(jù)健馬，昂首跟隨。
　　白旺抬頭仰視英姿勃發(fā)的趙當(dāng)世等，暗暗贊嘆，帶著仰慕的心情恭敬道：“屬下見過都使?！闭f完就垂首看腳，竟是再也瞧也不敢瞧上趙當(dāng)世一眼。
　　趙當(dāng)世笑呵呵的：“都是老弟兄的，還這么拘謹做什么？又不是鳳子。”
　　楊招鳳年紀(jì)小，且生性靦腆，縱然幾次作戰(zhàn)都立下功勛，逐漸得到了營中眾將的認可，可有時候還是會在人前不自覺的羞紅臉。因為關(guān)系親密，沒有什么顧忌，故而平素里大伙兒都愛拿這個事作為典型，互相擠兌挪揄，開開玩笑。
　　白旺不是少不更事的少年，實際上，今年他已經(jīng)三十出頭了，因為皮膚黝黑，臉上多皺紋，就說是四五十歲也有人信。一般到了這個年紀(jì)，又是八隊跟出來的老弟兄，稍微能混點，處境都不會太差。可他因為少時家境極為貧寒，天生內(nèi)向，自卑心很重，不太會表現(xiàn)自己。若非在施州衛(wèi)最后幾仗中豁出命來，砍了幾個官軍將官的腦袋，他現(xiàn)在連百總也當(dāng)不上。
　　趙當(dāng)世不過打趣說個兩句，活絡(luò)活絡(luò)氣氛，在白旺聽來，則有如圣旨。他聞言立刻挺起身板，十分認真道：“是，屬下明白！”
　　周文赫等見狀，都私下竊笑，趙當(dāng)世笑著打量了白旺一會兒，道：“交予你的任務(wù)，可能完成？”
　　白旺異常嚴(yán)肅，洪聲答應(yīng)：“屬下誓死完成，如有半點差池，自提頭來見！”
　　趙當(dāng)世道了聲“好”，也不再多言，與周文赫等打馬自去。
　　等他們馳遠，白旺立刻傳令上下：“嚴(yán)加把控營門，無我命令，不可放一人出營！”
　　眾兵齊聲應(yīng)命，一時間，趙營北大營轅門刀槍森森，里外戒備。
　　這且不提，那邊出營后，趙當(dāng)世一馬當(dāng)先，周文赫催馬從后跟上，透過風(fēng)聲問道：“都使，把北營大門交給那個木頭，恐有不妥?！?br/>　　用人不疑，疑人不用，趙當(dāng)世目視前方，只說一句：“侯千總定下的人，我信。”
　　二十余騎奔出數(shù)里，來到一處廢棄的土地廟，這里，就是趙當(dāng)世定下等候闖營人馬的暫駐地。聞報，闖營的人距離此間不過五六里路，須臾可至。
　　周文赫取過水袋，遞給趙當(dāng)世，趙當(dāng)世喝了一口，以手加額，看了看天，似是自言自語：“他們也該到了吧?！贝搜砸怀觯芪暮盏冉詼喩硪粦?zhàn)，下意識的都將腰刀拔了出來。這些夜不收作為趙當(dāng)世的護衛(wèi)親兵對于他口中的“他們”，皆心知肚明——一個劉維明，一個白蛟龍。
　　正如趙當(dāng)世所猜測的那樣，此間劉維明與白蛟龍正全力趕路。
　　昨日黃昏，劉維明又接待了一個使者。比起之前掃地王的人，這個使者的來頭更大，自稱是闖王身邊的體己人。他的到來，給對于前路還有些彷徨的劉維明打上了一針強心劑，使他徹底堅定了反趙的信念——連闖王都暗地里支持自己，想來姓趙的命數(shù)已盡，不滅亡天理難容。
　　那使者離開后，白蛟龍也派人傳來最新消息，言說今日趙當(dāng)世將出營親自迎接闖營來的貴客。兩件事聯(lián)系在一起，劉維明無比確信自己放棄趙營的正確性。同時他認為自己或許成了闖王、掃地王等巨頭之間博弈的棋子。然而，就算是成了棋子又怎么樣？能給這些人看中擺布，他甚至感到十分榮幸，心想地位低下如自己，有朝一日居然也能站到風(fēng)口浪尖，參與頂層的爭斗。跟在這些大人物屁股后邊，就算撿一口殘渣吃吃，想必也是撐腸拄腹了。
　　他昨晚也沒睡，一大早仍是精神抖擻。趙當(dāng)世沒動，他也不敢動，在營帳內(nèi)坐臥不安，口干舌燥。臨陣的恐慌與憧憬的興奮不斷交替襲上他心頭，胸腔內(nèi)的那顆心，一直猛烈激蕩，幾乎要沖破出來。
　　焦慮許久，終于，心腹來報，趙當(dāng)世與夜不收出營而去，他一把將臉從捂著的手掌中抬起，聲音都有些震顫：“好、好，咱們走?！?br/>　　營外早已預(yù)備好了一支近百人的兵馬，這些人都是他這幾天精心挑選出的棒賊出身的兵士。只有這些老部下，劉維明才有信心在最危急時也能指揮得動。他帶著人，急急出動，在半路與白蛟龍相逢，兩下合兵二百余，徑投東大轅門。