????火熱的陽光無遮無攔地照射，道路水汽蒸氳上來，望過去迷離恍惚、有一種波紋蕩漾之感，仿佛遠(yuǎn)近之間隔著一層透明的鮫綃輕紗，似乎只要能將這薄而透的輕紗扯去，那遠(yuǎn)去的、消逝不見的身影就會重新出現(xiàn)在視野里——

????陳操之佇立良久，直到自己的影子越來越短，縮至足下，這才坐上牛車，在一邊靜候多時的來德用一根細(xì)竹梢在黃牛背脊上抽打了一下，牛車立即轆轆駛動起來。

????祝英臺終于挑明了她的女子身份，這對陳操之來說并沒有什么特別驚奇的，因為他早有察覺，覺得如此才華橫溢的女子實在是罕見，儒玄、書畫、音律，無不精通，言語直率，從不虛與委蛇，是個很難得的朋友，銳利的詞鋒、高貴的氣質(zhì)掩蓋了她作為女子的嫵媚，陳操之也很少把她當(dāng)作女子看待，只當(dāng)作是知己友人，但祝英臺方才說六百里聞笛、桃林外徘徊不忍離去的話語讓陳操之感動，與陸葳蕤愛花成癡一般，祝英臺癡迷音樂也是讓人動容——

????不要說現(xiàn)在是東晉，就是后世，男女之間也很少有知己般的友情，而如今，這段友情極有可能就此曲終人散，陳操之離情濃郁，他知道此后很難再見祝英臺了，柯亭笛就在身邊，很想吹一曲，可是身邊沒有妙賞的人。

????……

????午后，陳操之命來德去劉家堡交將劉尚值的家書交與劉尚值之父劉族長，這可是個美差，劉族長得知兒子留在吳郡為文吏，必大喜過望，送信去的來德少不了有賞，冉盛跟著來德去了。

????陳操之去南樓拜見四伯父陳咸，錢唐陳氏入籍士族之事陳操之以前只向嫂子丁幼微說過，嫂子給他出主意、鼓勵他，而現(xiàn)在，這事已經(jīng)有了很大希望，陳操之不能再孤軍奮斗，他有家族，他必須依仗家族之力把這件事辦好，以前埋在心底獨自默默努力的事，現(xiàn)在有必要讓四伯父知曉，這不是他一個人的事，他無法大包大攬，列籍士族是家族的榮譽。

????陳咸聽陳操之說有重要的事要向他求教，當(dāng)即引著陳操之到他書房，分坐在南窗下，仆婦上茶，茶香淡淡。

????陳操之讓一邊侍候的仆婦退下，然后將通玄塔上與郗超結(jié)識、郗超欣賞他的才識、指點他去建康見譜牒司的賈令史之事娓娓道來——

????年近六旬的老族長陳咸眼睛越睜越大，屏息凝神，心潮起伏，聽到后來，竟是老淚縱橫——

????陳咸長子陳尚和幼子陳譚聽到老父痛哭聲，大驚，進(jìn)來連聲問：“爹爹，出了何事？爹爹——”責(zé)備地瞪著陳操之。

????陳咸卻又哈哈大笑，對二子道：“你們先出去，為父與操之還有要事商議?！?br/>
????陳尚、陳亮見老父忽悲忽喜、又啼又笑，疑似失心瘋，但說話又是很清楚，不敢多問，唯唯退出。

????陳咸激蕩的心情平靜了一些，問道：“操之早就想著要把我錢唐陳氏上升為士族了吧，伯父素知你有大志向？”

????陳操之道：“侄兒以前只是這么想過，沒敢向伯父說，更不能對外人說——”

????陳咸點頭道：“操之真是能成大事的?！?br/>
????陳操之道：“伯父過獎了，想我先祖長文公主持制訂了九品官人法，如何長文公的子孫卻被拒于士族之外？錢唐陳氏若無士族地位，則田產(chǎn)不能保、下人得不到庇護(hù)，去年若不是稚川先生，我陳氏田產(chǎn)只怕就被剝奪去大半了，一次被欺、次次被欺，只怕不出十年，我陳氏族人難免饑寒失所?！?br/>
????陳咸白眉顫動，連連點頭。

????陳操之道：“現(xiàn)在有郗參軍肯提攜，如此良機(jī)絕不能錯失，郗參軍赴會稽請謝安石出山，現(xiàn)今想必已離開會稽去建康，他會向賈令史交待此事，具體如何做，賈令史會指點我們——郗參軍說我不宜出面謀此事，所以我來與伯父商議，看從兄中誰去建康合適？”

????陳咸立即道：“茲事體大，我親自去。”

????陳操之道：“伯父雖然康健，但畢竟年近六旬了，不宜太操勞，讓三兄陳尚去如何？”

????陳咸嘆息道：“說起來我錢唐陳氏實在衰微，老一輩還有我和汝父做過品官，這年代一輩若不是有操之一枝獨秀，真是挑不出能獨當(dāng)一面的人才了。”

????陳操之道：“三兄陳尚精通《詩》、《論》、老成穩(wěn)重，若不是屈于寒門，早已功成名就，侄兒以為三兄去得建康?！?br/>