????五月初一清晨，陳操之和宗之、潤(rùn)兒蘭湯沐浴后都換上簇新的細(xì)葛夏裝，戴辟邪玉珮、掛香料小錦囊，用罷早餐，來福和來德父子駕兩輛牛車在樓下等著，準(zhǔn)備送陳操之叔侄三人、以及小嬋、青枝二婢去丁氏別墅，冉盛閑不住，也跟去。

????向四伯父陳咸借來的那輛牛車寬大一些，陳操之、小嬋和潤(rùn)兒就一同坐在這輛車上，駕車的是來福。

????卯辰之時(shí)，炎陽的威力尚未顯現(xiàn)，夏風(fēng)拂拂，帶來結(jié)穗小麥的清香，來福心情舒暢，望空甩著竹鞭，竹梢發(fā)出“霍霍”的聲響，說道：“今年這小麥長(zhǎng)勢(shì)喜人，應(yīng)該是個(gè)豐年，咱們陳家塢的田地一年比一年收成好，更讓人高興的是操之小郎君成了六品官人了，待明年做了郡上的品官，可以再領(lǐng)到十頃田，我來福一家就是名正言順的錢唐陳氏蔭戶，誰也不能趕走我?！?br/>
????小嬋笑道：“再過兩個(gè)多月，來福叔又要添丁了，真是喜事連連啊?！?br/>
????來福呵呵而笑，歡悅之極，他次子來震年前成婚，兒媳黃氏現(xiàn)在已經(jīng)腆著個(gè)大肚子了。

????陳操之微笑著，普通百姓所求很簡(jiǎn)單，就求一家老小有個(gè)安身之所，平平安安、不受饑寒，所以就目前而言，士族莊園就是流民向往之地，只要士族莊園主不敲剝得太苛刻，還是比自耕農(nóng)更安穩(wěn)，雖然沒有自耕農(nóng)那么自由，但與淪為奴隸相比，那就好得太多了。

????小嬋盈盈的眸子凝視陳操之，問：“操之小郎君在想什么？”

????陳操之道：“在想小嬋姐姐和青枝姐姐回陳家塢也已一年了，時(shí)光飛逝，這日子真是過得快?！?br/>
????小嬋含笑道：“是啊，來到陳家塢，我和青枝都覺得日子過得快，就是因?yàn)樾那槭鏁车木壒拾??！?br/>
????潤(rùn)兒噘著小嘴道：“可是娘親不能回來，每次去只有短短幾天，去時(shí)非常快活，離開時(shí)好難過，娘親眼圈紅紅的，一定好想哭，強(qiáng)忍著眼淚呢，肯定是等我們走遠(yuǎn)了娘親才哭?！?br/>
????這七歲的女孩兒心多么敏感啊，陳操之拉過潤(rùn)兒的小手，說道：“你娘親很快就能回到陳家塢，也許年底、也許明年初，等下見到娘親，你悄悄問娘親，記住，要悄悄問?！?br/>
????潤(rùn)兒高興了，丑叔說的話她是確信不疑的，攀著車窗大聲叫著“阿兄——”

????宗之從前面牛車車稍探出腦袋，問：“何事？”

????潤(rùn)兒道：“阿兄，你來，到這邊車上來，潤(rùn)兒有一件極其重要的事要說?！?br/>
????來德停下牛車，青枝與宗之一齊擠到后面這輛牛車上來，潤(rùn)兒很秘密地把剛才丑叔說的話告訴了阿兄，兩個(gè)孩兒喜笑顏開，車廂內(nèi)歡聲笑語，好不熱鬧。

????陳操之盤腿趺坐，不是碰到小嬋的腿、就是擠到青枝的胸，說道：“那我坐到來德的車上去——”

????潤(rùn)兒拉著陳操之的手撒嬌道：“丑叔別走，就坐在一起，潤(rùn)兒喜歡熱鬧，有丑叔在身邊，潤(rùn)兒感覺好安心哦?！?br/>
????陳操之知道這是幼童缺乏安全感的表現(xiàn)，擠在人堆里就有莫名其妙的快活，便笑道：“等下熱起來擠出一身汗就好玩了。”

????潤(rùn)兒和宗之都道：“不怕。”

????青枝和陳操之并肩而坐，側(cè)頭仰望，說道：“操之小郎君個(gè)子真高，每隔幾個(gè)月不見，就又長(zhǎng)高一截，而且也越來越俊美了，嘻嘻，我剛才聽冉盛說操之小郎君這次差點(diǎn)出不了吳郡——”

????小嬋忙問：“出了什么事？”

????青枝格格笑道：“操之小郎君這次回鄉(xiāng)，吳郡的婦人女郎在驛亭把操之小郎君圍住，送瓜果、贈(zèng)香囊，恨不得把操之小郎君搶回家去，操之小郎君收到的那些未婚女郎送的香囊都有好幾十只——”

????潤(rùn)兒忙問：“丑叔，香囊在哪里？潤(rùn)兒要看香囊?！?br/>
????青枝道：“操之小郎君好無情，把那些香囊都投進(jìn)吳郡城南的麒麟河了?！?br/>
????小嬋以前很愛與陳操之戲笑，如今在陳操之面前卻變得羞澀靦腆了，聽青枝說這些，只是一個(gè)勁的笑，眼睛一刻不離陳操之。

????陳操之微笑道：“那些香囊里面填塞的香草、香料都不一樣，各種香味混雜在一起，那就不是香了，氣味刺鼻，害我直打噴嚏，所以要丟掉，香囊啊只能佩戴一只。”

????小嬋問：“那么操之小郎君有沒有留下一只合你心意的香囊佩戴在身上呢？”

????陳操之立即想到陸葳蕤，略感遺憾，陸葳蕤沒送香囊給他，那陸氏女郎清純得象仙子，還不知道用身外之物來表達(dá)內(nèi)心的情意——