????陸葳蕤來過陳家塢之后，陳操之是大大松了一口氣，因為自六月下旬以來，本縣除了八大士族之外，幾乎所有的地位不低、頗有田產(chǎn)的庶族都請了媒妁來陳家塢提親，說這家娘子美貌、那家女郎聰慧，乃陳郎君之佳偶，就連劉尚值之父劉族長都親自登門，要把他侄女許配給陳操之——

????不僅錢唐縣，附近的余杭、余暨、山陰、嘉興，甚至吳郡城都有遠道來的說媒人，那吳郡城的想必就是某個曾經(jīng)送了香囊給陳操之的膽大而多情的女郎，央求父兄請人來說媒。

????六月底、七月初，每日都有幾起上門說媒之人，本縣的好酒好菜款待一餐送走，外縣的還得安排其歇夜，來福之妻曾玉環(huán)平添了許多勞碌，好在心情愉快，每天看著不斷有乘車的步行的媒妁來到陳家塢，曾玉環(huán)便與長媳趙氏和大肚子的次媳黃氏猜測這又是誰家的媒人，有時宴廳里坐著好幾個媒人用餐，互相大眼瞪小眼，以為仇敵。

????馮夢熊之妻孫氏聞風而動，以通家世誼、探望陳母為名，再次攜女馮凌波上門。

????若這次陸葳蕤沒有來，那么陳母李氏真會被那些巧舌如簧連張儀、蘇秦都要甘拜下風的說媒人說動了心，難免要催促陳操之早作決斷，陳操之事母至孝，那真是非常為難的，但現(xiàn)在，陳母李氏是曾經(jīng)滄海難為水了，陸小娘子這般美麗溫婉，還給她行了“手拜”大禮，雖然知道要娶陸氏女郎很難，但丑兒既與陸小娘子情投意合，她這個做母親的萬萬不能拆散他二人，就算再難也要讓兒子爭取一下——

????陳母李氏心想：“我西樓陳氏長媳丁幼微如此出色，丑兒才貌猶勝慶之，說不定真能娶上陸家女郎。”

????所以陳母李氏打定主意，對那些說媒人一概婉拒，唯一讓陳母李氏感到歉疚的是馮凌波，這女孩兒性情容貌都不錯，馮夢熊又是陳操之先父的摯友，門當戶對，但現(xiàn)在，陳母李氏把馮凌波認作義女，真正與陳操之兄妹相稱。

????馮妻孫氏雖然怏怏不樂，但沒聽說陳操之與誰家定了親，本縣、外縣都沒有，也就稍微好受了一些，回去對馮夢熊道：“給陳操之說媒的人踏破了陳家塢的門坎，陳母一概拒絕，連我家凌波都看不上，看來陳操之是想高攀士族女郎了?！?br/>
????馮夢熊笑道：“以操之現(xiàn)在的名望，娶士族女郎也不是沒有可能，當年慶之不就娶了丁氏女郎嗎?！?br/>
????馮妻孫氏嘀咕了一句：“那不也沒有好結果嗎?！边@事就算過去了，從此不再提與陳氏聯(lián)姻的事。

????六月二十四，謝道韞派人送信來，詢問陳母李氏安否？又說她三叔父謝安憂心北征，月初去了淮南為四叔父謝萬出謀劃策，不求有功但求無過，又道思及在吳郡與子重清談、手談，待秋涼時會與其弟幼度再次來陳家塢——

????隨信來的還有謝道韞近日畫的《東山絲竹圖》，峰巒疊嶂、樓閣掩映，描繪謝安與客游玩的景象，構圖、用色都極有水準，陳操之自問不如。

????陳操之無畫回贈，他畫的比較滿意的一幅《霧起九曜山》、《羽衣蔦蘿圖》，因陸葳蕤喜愛，就送給陸葳蕤了，當即寫了回書，將新編的《一卷冰雪文》幾十則讓那健仆帶回去，想了想，又用鵝毛筆畫了一角棋枰，出了一道死活題讓謝氏健仆一并帶去交給謝道韞。

????陳操之對謝道韞說的秋涼后來訪有些奇怪，謝道韞還有自由隨處游玩嗎？也不好問那謝氏健仆，謝道韞與王凝之定親否？王凝之二十五、六歲了，若定了親，應該很快就會請期、親迎的。

????想起謝道韞終生為友之語，陳操之怔怔出神，詠絮謝道韞這樣的紅顏知己是所有男子的夢想吧，一個嬌妻、一個膩友，可以嗎？

????七月初二午后，陳咸長子陳尚從建康歸來，陳咸與陳尚父子是端午節(jié)后啟程赴都的，至今兩個月了，舉族掛念，除了陳操之之外其他族人又不知族長父子赴都究竟為了何事？

????陳尚一回來，先去南樓向母親問安，也未及與兩位兄弟說上話，便來見陳操之。

????人就是要歷練的，陳尚以前足不出鄉(xiāng)閭，吳郡也只是上次陪父親去過一回，讀萬里書、行萬里路，局促鄉(xiāng)里書讀得再多也只是一個小儒，這次隨父去建康，見識了山川之雄奇深秀、拜訪了不少以前只是聞名的顯貴名士，見識大長，氣質也變得沉穩(wěn)涵蘊了許多。

????陳尚先向陳母李氏問安，陳母李氏問陳尚與四伯這兩個月在建康有何要事？陳尚含糊應對，陳母李氏亦未深問，陳尚隨即起身與陳操之去書房密談，二人隔案對坐，小嬋奉上清茶后退下。

????陳操之含笑道：“三兄辛苦了，來回兩千多里，路上都要一個多月吧，四伯父還留在建康嗎？”

????陳尚掩飾不住內心興奮之意，說道：“是，我父留在建康，等天氣涼些再回來，我過幾日還要再赴建康——”話鋒一轉，用一種似埋怨實歡快的口氣說道：“十六弟，你瞞得我好苦，去建康路上爹爹一直都不對我說此行為了何事，直至望見了建康城，爹爹才對說起這件大事，我可是煎熬了一路，爹爹說那是對我的磨礪，這樣一來我的耐性就練出來了——”

????陳操之見陳尚這么從容，不急著說結果，就知道定有好消息，便笑道：“三兄現(xiàn)在也是磨礪弟的耐性啊?！?br/>
????陳尚爽朗一笑，雙眉輕揚，沉聲道：“十六弟，爹爹讓我先回來告訴你一聲，我錢唐陳氏入籍士族有望，我與爹爹到建康時，郗參軍尚未回姑孰，爹爹持郗參軍之信去見賈弼之賈令史時，卻好遇見郗參軍，郗參軍對十六弟贊譽有加，說是當世英才絕不能屈居下潦，請賈令史一定設法恢復穎川陳氏錢唐一脈之士籍——”

????陳操之點頭，穎川陳氏本是世家大族，恢復士籍的說法比較服眾。