三
　　甘州糧油批發(fā)商行來了兩個軍官，吳三木迎出來一看，一個是稅局局長馬福壽，另一個不認識，經(jīng)馬局長介紹，才知道是旅部的韓軍需官，吳三木忙往屋子里讓，馬福壽守在門口沒有進屋。
　　韓軍需官一進屋就對吳三木說:“吳掌柜，我手里有一批糧食，以低于市場價格給你，你必須得接手，錢必須一次付清，打到我提供的賬戶上就行?！?br/>　　吳三木問:“韓長官，量有多大？”
　　韓軍需官說了數(shù)量，吳三木好似嚇了一跳，說道:“韓長官，您害我哩，私自買賣軍糧，我有幾個腦袋也不夠砍的。”
　　韓軍需官以為吳三木真是害怕，就安慰說:“別擔心，沒有長官首肯，本人也沒有這個膽子，這批糧食收上來時間不長，給你的價低，你賺頭很大嘛?！?br/>　　吳三木說:“韓長官，糧食我接，只是這款子一下湊不齊，您最長能給我?guī)滋炱谙?？?br/>　　軍需官說:“本月最后一天，我到銀行拿銀票，這是賬號，明晚糧食就送過來，”說完，放下一張寫了數(shù)字的卡片離開糧行。
　　吳三木隨后也出了糧行，步履匆匆的走到市場，叫出老三說:“今晚你回吳家塆，告訴大當家，韓起茂要帶部隊外出打仗，出發(fā)時間在本月底?！?br/>　　馬家軍外出作戰(zhàn)，打到哪兒都是就地取食，這不是秘密。從韓軍需官說出糧食數(shù)量，吳三木就覺得這是在處理收上來的軍糧，大部隊要離開甘州，他斷定韓起茂決不會把部隊交給別人指揮，一定會隨軍行動。后面要求期限也是為了問明部隊的出發(fā)時間。
　　吳三木的判斷很準確，韓起茂二天前接到了主子的電報，命令他率軍前往寧夏，協(xié)助馬鴻逵抗擊孫殿英，新一團留守肅州、瓜州一線駐防，謹防馬中英反撲。接到命令，韓起茂召集旅部團以上軍官進行布署，他命令駐守在各縣的部隊全部向甘州集結，隨一團、二團出征，馬福壽的旅部直屬營留守甘州。
　　馬九旺接到的命令是:“新一團駐守瓜州，派一個營把守星星峽，守住新疆通往甘肅的門戶，為防止馬中英舊部異動，收編的該部官兵全部交給二團，隨大部隊行動?！?br/>　　馬九旺費盡心機從馬中英手里搶來了訓練有素的官兵，滿以為此后的新一團將是韓旅戰(zhàn)斗力最強悍的部隊，不料韓起茂一紙命令，變成了二團的囊中之物，理由還十分充分，這是馬九旺始料未及的。
　　城門快要關閉時，土匪老三騎馬出了城，他先是往東北方向走了一段路，又折回頭走到城門口，拐到東南方向的路上。
　　他沒有發(fā)現(xiàn)遠遠跟著的魏寶，還有城門外的大柳樹背后，緊貼樹桿站立的羅望。
　　魏寶已經(jīng)跟蹤吳三木和老三兩月了，只要他們有一人出城，魏寶都會遠遠尾隨。老三和吳三木十分謹慎，魏寶幾次跟蹤都被甩脫，今天吳三木到市場找老三時，魏寶從糧行一路跟過來，雖然沒有聽到吳三木給老三說什么，但從兩人緊繃著臉色上判斷，說的是要緊事，魏寶找到羅望說了情況，請羅望幫忙一起跟蹤。
　　兩人遠遠跟著老三出了城，羅望示意魏寶跟上去，自己藏起來等，等到老三折回來兩人又跟了上去。難怪魏寶幾次都跟丟，單人步行跟蹤快馬本來就不容易，加上土匪老三每到一個叉路口都要往相反方向走一段，再返回到通往吳家塆的路上，魏寶哪能跟得住。
　　天擦黑，老三進了戈壁灘，打馬飛奔起來，揚起一股塵煙，羅望和魏寶順著一條壕溝，跟著老三的馬揚起的塵土跑，到了定羌廟老三停下時，羅望和魏寶已經(jīng)疲憊不堪，倆人爬在溝底的沙礫上喘著粗氣，聽到老三發(fā)出信號的嘯叫聲，羅望說:“等著吧，有人來接頭?！蔽簩毥庀滤疫f給羅望，羅望喝了一小口說:“少喝點，不知道還要跑多遠，你爬著別動?！?br/>　　羅望從溝沿上探出頭，影影綽綽看到遠處的破廟，老三坐在馬旁邊的石頭上吃水煙，許久，戈壁灘上一股揚塵漸漸靠近老三，羅望說:“來了，”魏寶爬過來，看見兩匹馬開始奔馳，起身要追，羅望按住他說:“現(xiàn)在不能靠近，弄清方向就行了?！钡锐R匹消失在夜幕中，兩人才起身跟上去。
　　一直跟到吳家塆，爬上一座不高的土山，借著月光四下張望，確定方圓幾里只有這一個村子，魏寶說:“羅望哥，成了，找到了，”羅望說:“沒錯，等明天天亮他仍從這里返回，就坐實了?！蹦贸龈杉Z咬了一口，接住魏寶遞上的水囊，……。
　　劉元柱的書房里，饑腸轆轆的羅望和魏寶每人端著一大碗臊子面在呼嚕呼嚕地吃，劉元柱笑瞇瞇的看著兩人，等兩人放下碗才說道:“這一夜夠你倆受的，說說吧?！?br/>　　魏寶高興的說:“掌柜，找到他們的老窩了，那地方叫吳家塆，三面環(huán)山，有七十多戶人家，要不是羅望哥，真還把他盯不住?！?br/>　　劉元柱笑著說：“瓦罐子離不了井口上破，只要你來的回數(shù)多?！?br/>　　他沉思一會又說：“那么多人家，是一個落腳點，還是賊骨頭的家就在那兒。”
　　羅望說:“天亮時，我們數(shù)了一下冒煙的煙囪，是有七十多戶人家，返回的路上，我們在一個小村子里打聽了，據(jù)村里人講，吳家塆是方圓幾十里少有的富裕村子，但沒有聽到哪家是大財主，塆子里地不多，但家家都有，大家每年都合伙外出作生意，賺錢后平分，所以每家情況都差不多，沒有特別窮的。村里人還說，丫頭嫁到那邊享福了。”
　　劉元柱問道:“羅望，你是咋看的？”
　　羅望說:“這種事少見的很，我想過幾天再去一趟。”
　　魏寶說:“不用了吧，掌柜，告訴警察局，帶兵一圍就抓住賊骨頭了。”