從牧天下到左倉，一路上的崇山峻嶺；再走虔道入洸北，沃野千里盡收眼底；從洸北走水路沿隗水一路往下，好山好水好風(fēng)光；歷經(jīng)隗垣、洸陽、邪滿、環(huán)陵、于黑水登陸到達司州，再有十天左右的路程便是都城國膺。
　　國膺位于隗水、滄水兩水之交，東、南兩面環(huán)水；西邊緊挨著衷禪，西北方面則是夷廷山脈。四面群城環(huán)繞，司州是中原最初的版圖，也是中原的心臟地帶，所以這里有中原最密集的城郡群，也是中原最為歷史悠久的政治文化中心，而國膺城則是中心中的中心。
　　三個年輕的鄉(xiāng)巴佬第一次來到了國都，隔著老遠就被國膺城那磅礴的氣勢震撼住了，單那城墻就足有八九丈高、四五丈寬，即便是陳泌和穆懷陽兩個萬中無一的巨漢站在國膺的城墻下面都顯得極其渺小。穆懷陽抬起頭，既望著高墻，又望著天空，胸中不由得涌起一陣敬畏之意，口中不住感嘆道：
　　“這也太高了吧?！?br/>　　江十一也是震撼不已，拉了拉陳泌的衣袖，說道：
　　“當(dāng)日我們在祜郡，若是碰上這樣的城墻，早就死無葬身之地了?！?br/>　　“餓死人了，走啦走啦！”穆懷陽把江十一像個小姑娘那樣攬進懷里，興奮地往國膺城門走去，一邊走一邊朝著發(fā)愣的陳泌大叫：“陳泌！快跟上啦，吃飯不積極，腦子有問題！”
　　進了國膺城，快樂三人組徑直地朝飯館奔去，飯店的小二熱情地迎了上來，可小二很快發(fā)現(xiàn)眼前這三個年輕人比自己還要熱情，活脫脫就是一幅吃霸王餐的姿態(tài)，倒讓店小二有些狐疑。
　　店小二一一打量了三位，他們粗糙襤褸的裝容簡直與國膺城的氣派格格不入，城里隨便挑個乞丐都說不定比他們穿得有模樣，所以店小二的熱情便漸漸消散了，取而代之的是略帶點嫌棄的世故。
　　“誒！”店小二一張口就是標(biāo)準(zhǔn)的司州官話，他的話語與神態(tài)中充滿著過度的禮貌，尤其讓穆懷陽這個頂級鄉(xiāng)巴佬渾身不自在。”三位爺，三位爺，第一次來國膺？“
　　“少廢話，快去給我們弄吃的去！”
　　“爺看您說的，吃的自然是有，就是......”
　　“就是啥？”
　　店小二沒有在繼續(xù)明說，指了指不遠處的一塊牌匾，只見牌匾上面寫著兩行字，江十一和陳泌倆半文盲沒怎么看明白，倒是穆懷陽脫口而出把上面的字念了出來：
　　“本小利薄，概不賒賬。”
　　江十一一臉驚奇地看向穆懷陽，叫道：“你還認字??？”
　　穆懷陽只顧著肚中饑餓，沒去搭理江十一，只是有些不耐地朝店小二叫道：
　　“賒什么賬呢！你直管去拿吃的來，錢不會少你的！”
　　店小二富有禮貌地直點頭，連連叫道：“自然不會，自然不會?！笨伤纳碜右琅f很誠實，一直擋著三人的去路，寸步不讓。
　　“那還擋著做什么？讓開??！”穆懷陽開始有些惱火了，不斷提高的嗓音引得旁邊的客人側(cè)目。“我們像是會賒賬的人嗎？”
　　“呵呵！自然不像，自然不像?！睒?biāo)準(zhǔn)的微笑，標(biāo)準(zhǔn)的躬身，標(biāo)準(zhǔn)的官話，可仍舊是寸步也不讓。
　　一旁的江十一早看出了究竟，拉了拉穆懷陽，低聲冷笑道：“人家怕咱們沒錢呢?！?br/>　　“沒錢？！小太爺會沒錢？”穆懷陽趕緊去掏遍了渾身的口袋，良久也才湊了幾個銅板，便干脆去搜江十一的身?！翱炜炜欤炷缅X！”
　　“沒有，我也沒剩多少啦，那么遠的路，光吃就吃完了，早叫你要省著點花?！苯换砉芗夷棠桃活D嘮叨，更是形同火上澆油，讓本就饑腸轆轆的穆懷陽更加惱怒，便一把撇開江十一，直把陳泌撓過來搜身。
　　見陳泌可憐巴巴地舉著雙手任穆懷陽上下其手，江十一甩了甩白眼勸道：“別搜啦，陳泌身上不帶錢的啊?！?br/>　　忙活了大半天，差點沒把底褲也給翻出來，勉強湊了些零零散散的銅板，伸到店小二面前，那光景倒像是拿著錢去乞討，可穆懷陽卻還理不直氣也壯地大叫著：“夠不夠！夠不夠！”
　　店小二終于沒忍住破除了一直勉力維持的禮貌，微笑變成了嘲笑，但是他畢竟是有職業(yè)素養(yǎng)的，一般都不會笑，除非忍不住。輕咳了幾聲，最后他還是忍住了，恢復(fù)到一向的禮貌，說道：“自然是夠，自然是夠?！?br/>　　“那你還不快讓開！”
　　“夠的不是我們店，您這些錢啊，夠的是對面那家店?！钡晷《ЧЬ淳吹爻瘜γ鏀[手，穆懷陽便順著朝那邊望去，看到了一家包子鋪。包子鋪的掌柜正好也在看著這邊的鬧劇，便看熱鬧不嫌事大的朝穆懷陽招了招手，吆喝道：