袁紹大喜，立即派許攸前往冀州以重金、封官許愿、陳說利害等手段，拉攏韓馥不少手下，其中大將鞠義和士族審配直接宣布脫離韓馥，投靠袁紹。袁紹又寫信給公孫瓚，約他共同奪取并平分冀州。
　　
　　公孫瓚在北方與外族征戰(zhàn)獲得不少勝仗，手下的人馬眾多，早已不滿足在劉虞手下，接到袁紹的書信后，立馬就打著勤王的旗號(hào)率兵而來，冀州許多州縣望風(fēng)投降。韓馥內(nèi)外交困、焦頭爛額。
　　
　　袁紹用逢紀(jì)的計(jì)策，將韓馥逼入死胡同，出手的時(shí)機(jī)到了。他先派大將顏良、文丑、高覽、韓猛各領(lǐng)兵五千，淳于瓊為后應(yīng)，擺出架勢(shì)向冀州方向靠攏，又派外甥陳留人高干以及穎川人荀諶等前去勸韓馥。
　　
　　荀勘以潁川老鄉(xiāng)的名義見到韓馥，說道：“公孫瓚南來，而且各郡都響應(yīng)公孫瓚，冀州危在旦夕。袁將軍率領(lǐng)軍隊(duì)向東而來，其意圖難以預(yù)料。你準(zhǔn)備怎么辦？”
　　
　　韓馥正左右為難，心中害怕，問道：“你覺得如果我請(qǐng)?jiān)B去對(duì)付公孫瓚怎么樣？”
　　
　　荀諶呵呵一笑，反問道：“您自己估量一下，在寬厚仁愛、人心歸附方面，比起袁紹來怎么樣？”
　　
　　韓馥回答道：“我不如他。”
　　
　　荀諶又問道：“面臨危難出奇制勝，智謀和勇氣方面，您比起袁紹來又怎么樣？”
　　
　　韓馥說道：“我還是不如他?！?br/>　　
　　荀諶再問：“世代普施恩惠，出身、資歷和名氣方面，您比起袁紹來又怎么樣？”
　　
　　韓馥回答：“我更不如他?！?br/>　　
　　荀諶說：“呵呵呵，將軍很清楚您與袁紹的差距。在三方面均不如袁紹，還有什么可說的？長(zhǎng)期居于袁紹之上，人心不服，所以您自己心中才不安吶?！?br/>　　
　　韓馥的臉通紅，是啊，自己真的處處不如袁紹，韓馥開始自卑起來。
　　
　　“袁紹是當(dāng)代的豪杰，又是諸侯討伐董卓的盟主，必定不肯在您之下。正是因?yàn)檫@個(gè)原因，許多原來您的下屬才離開您，去投靠袁紹，再過一些時(shí)間會(huì)有更多的人離開您?！闭f完差距，荀諶又開始陳說利害，嚇唬韓馥?！艾F(xiàn)在公孫瓚帶領(lǐng)燕、代的士卒，其兵鋒不可抵擋。冀州是天下的重鎮(zhèn)，如果兩支軍隊(duì)合力進(jìn)攻，會(huì)師城下，冀州的危亡立刻就會(huì)到來?！?br/>　　
　　韓馥越聽，臉色越慘，頭上越冒汗，除了自卑更是害怕?！斑@該如何是好，還請(qǐng)先生教我?！?br/>　　
　　荀諶說道：“眼下的辦法，不如讓賢給袁紹，袁紹必然對(duì)您非常感恩戴德，公孫瓚就不可能再同您相爭(zhēng)。您本是袁氏門生，這樣將軍有讓賢的名聲，自身地位比泰山還要穩(wěn)固。您就不要再疑慮，早早把袁紹請(qǐng)來才好。”
　　
　　韓馥沉思一會(huì)：“謝先生教誨，若非先生，我險(xiǎn)些自誤?！?br/>　　
　　韓馥手下長(zhǎng)史耿武、別駕閔純、騎都尉沮授得知后，跑來勸阻韓馥說：“冀州雖然狹小，能披甲上陣的有十萬人，糧食夠支撐十年。袁紹以一個(gè)外來人和正處窮困的軍隊(duì)，仰我鼻息，好比嬰兒在大人的股掌上面，不給他喂奶，立刻可以將其餓死。為什么要把冀州送給他？”