佟赤忠因在鷹揚軍時，常得伴駕殊榮，已經(jīng)在鷹揚軍內(nèi)升至指揮僉事。雖然離總兵還有五級需要爬升，但已經(jīng)是鷹揚軍內(nèi)少有的少壯將領(lǐng)。
　　
　　鷹揚軍之設(shè)，軍官全數(shù)是女真上層的子弟，部長子弟起步就是把總。若是大部落酋長的子弟，起步千總的也有，例如佟赤忠就是千總起步。底層士兵都由部長家的本家子弟或奴仆構(gòu)成，總數(shù)近九千人。
　　
　　朝廷養(yǎng)鷹揚軍之本意，絕不是將之養(yǎng)成能戰(zhàn)、敢戰(zhàn)之軍，反而多加優(yōu)容，除了不得擾民一項之外，其余軍紀訓練之類，基本上處于不管狀態(tài)。
　　
　　因此成軍一年半以來，鷹揚軍的軍官從上到下，跟他們的老子一樣，每日飛鷹斗狗，聲色犬馬，墮落的非常迅速，作戰(zhàn)能力直線下滑。
　　
　　佟赤忠因父祖乃建州大酋，且在后世名氣極大，獲得了朱翊鈞的青睞。朱翊鈞練習騎射時，時常找他伴駕，還經(jīng)常與他些賞賜來籠絡(luò)他——既有惡趣味，又對他有些欣賞。
　　
　　跟著皇帝時間長了，這佟赤忠真如他的名字一般，對皇帝一片赤膽忠心，他經(jīng)常跟朱翊鈞談起女真上層墮落之狀，并深以為憂。
　　
　　佟赤忠的意思是，朝廷優(yōu)養(yǎng)女真部落酋首，誠然能起到瓦解女真戰(zhàn)斗力的作用——但由儉入奢易，由奢入儉難。難不成朝廷還輩輩養(yǎng)著這些人？不如在鷹揚軍內(nèi)部大力推廣漢學，逐步將其漢化，如此數(shù)代之后，并無女真漢人之別，也讓這些人的后人有能力從事生產(chǎn)或敢戰(zhàn)立功，不至于在將來成為朝廷負擔。
　　
　　朱翊鈞在治理東北的計劃中，本就有此意。就順水推舟嘉納其言，在萬歷四年春天派駐鷹揚軍漢學教員，教授他們漢語漢話。這些教員還要從歷史角度溯源，宣揚女真本自華夏的理念，徹底瓦解其民族意識。
　　
　　女真雖然源流金國，但國子監(jiān)教授在華夷之辯方面的理解還是很到位的。咱們?nèi)A夏之人在族類分別方面，就是黃皮膚、黑頭發(fā)和黑眼珠，只要具有這三類特征的，都是華夏先民血脈。
　　
　　那如何區(qū)分華夷呢？一個字“禮”！只要用漢俗，說漢話，衣右衽，習漢禮，那就是一族的。此前女真左衽，剃發(fā)，那就不是一族，今日已改右衽，蓄發(fā)，沒問題了，都是漢人——再學會漢話和漢禮就更齊活了。
　　
　　在本時空的此際，中華文明對已經(jīng)順服的夷人在文化方面的同化，簡直是碾壓態(tài)勢。因此，出乎朱翊鈞意料，到了萬歷五年的時候，絕大多數(shù)女真人已經(jīng)跟漢民一起，過起漢節(jié)來了。
　　
　　這里面有多少隨大流跟著政治氣候走的先不說，其中最成功的漢化就是各家薩滿的低端巫術(shù)學說，被漢地佛教的精微大義徹底取代——此際的東北，除了來收糧食、收山貨的各地行商，身披袈裟的大光頭屬于最多的流動人口。
　　
　　因朱翊鈞非常重視對北方少數(shù)民族的傳教工作，本時空的僧錄司得到了朝廷很多的政策傾斜。凡是派到蒙古、韃靼和東北的僧人，每人一手內(nèi)外兼修的醫(yī)術(shù)是最起碼的，僧錄司從萬歷元年朱翊鈞初步掌權(quán)后，即開始舉辦辯經(jīng)活動和通譯比試，花了很多精力來培養(yǎng)傳教僧。
　　
　　統(tǒng)一培訓、統(tǒng)一考試，統(tǒng)一派遣，正規(guī)化的僧人教育為朝廷培養(yǎng)了一大批粗通醫(yī)學、精通佛學的傳教高手。這些人行走在草原、戈壁和深山密林之間，獲得了各地少數(shù)民族的極大尊重。
　　
　　薩滿粗淺的外科正骨術(shù)和巫醫(yī)手段，哪里比得上朝廷培養(yǎng)的正規(guī)軍。尤其在外科方面，因為少數(shù)民族的牧民和獵戶經(jīng)常受傷，受傷后的感染和肢體畸形是其最大的苦痛。這些僧人出馬后，比薩滿高出數(shù)倍的治愈率，把原始宗教打的潰不成軍。
　　
　　如此多管齊下，朱翊鈞判斷，不出三代人，女真漢化將競?cè)Α６〕嘀乙惨驗楂I策之功，被允許帶領(lǐng)一千鷹揚軍，參與征伐緬甸之戰(zhàn)——這是鷹揚軍將領(lǐng)首次被派軍務(wù)，此前朝廷雖然在女真招了很多兵，但都打散了安排在九邊各處，編制很小，長官也都是漢人。
　　
　　佟赤忠今年十九虛歲，在萬歷三年底時候娶了一個漢女，媳婦頭一胎就給他生個兒子。此次為國征戰(zhàn)，他跟朱翊鈞請戰(zhàn)了好幾次才獲得允許，下定決心要讓緬甸人見識見識自家的武勇。