陳老實(shí)和喬大頭肩并著肩蹲在遇仙樓外，看著前邊不遠(yuǎn)處河里偶爾駛過的小船，悶聲悶氣地道：“又是上元節(jié)啦——”
　　
　　????喬大頭伸了伸脖子，看看路兩邊樹上掛著的燈籠道：“燃燈哩！”
　　
　　????說完，兩人縮了縮身子，靠在身后的墻上，看著來來去去的人們。
　　
　　????身后的遇仙樓早已破敗不堪，只有精雕細(xì)琢的門窗還在訴說著往日的繁華。早已不知多少年前，一位從京城里貶來的官員追慕京城里的時(shí)光，在邊遠(yuǎn)的邕州城里建起了這座仿東京遇仙樓的酒樓，一樣的名字，就連賣的公使庫里的酒也是一樣叫“玉液”。酒樓剛開張的那些年月，這里是邕州城里最熱鬧的地方，每月在這里吃上幾次酒才能稱上邕州有名有姓的員外。
　　
　　????酒樓如同人一樣，也會慢慢地衰老。本地人把玉液酒的釀法學(xué)了去，一家一家新的酒樓開起來，遇仙樓慢慢地老去。后來的長官不擅經(jīng)營，公使酒庫里再也沒有了酒，三十年前遇仙樓終于壽終正寢，只剩下了這破敗的樓房，杵在邕州城最繁華的地段，回憶著往日的時(shí)光。
　　
　　????陳老實(shí)本是作為禁軍調(diào)來邕州，歲月流逝，他也一天天衰老，禁軍揀汰下來作了廂軍，最后被打發(fā)過來看守破敗不堪的遇仙樓。喬大頭是陳老實(shí)禁軍中老兄弟的孩子，老兄弟不服嶺南水土，在喬大頭五歲的時(shí)候撒手西去，本地討的渾家不知去向，由陳老實(shí)一手養(yǎng)大。等到喬大頭成年，陳老實(shí)托人把他補(bǔ)在本州雜役廂軍里，與自己作個(gè)伴。
　　
　　????每天他們就蹲在遇仙樓外，看著路上的人群川流不息，看著嶺南的日頭日復(fù)一日地升起又落起，偶爾回憶起年輕時(shí)在中原的時(shí)光。
　　
　　????喬大頭用手肘捅了捅陳老實(shí)，撇撇嘴道：“官人來啦?！?br/>　　
　　????陳老實(shí)轉(zhuǎn)過頭，看見路上一個(gè)年輕的官人帶著兩個(gè)兵士向自己走來，身后跟著公使庫白干辦，帶著一個(gè)公吏亦步亦趨。
　　
　　????轉(zhuǎn)過頭來，陳老實(shí)漫不經(jīng)心地道：“又換官人啦?！?br/>　　
　　????徐平終于有空閑，帶著高大全和譚虎，與主管公使庫的白干辦來看遇仙樓。他要釀酒補(bǔ)貼費(fèi)用，自然先要把原有資產(chǎn)盤點(diǎn)一下，公使庫在繁華地段竟然還有一座酒樓，倒是大出乎他的意料之外。這樣的優(yōu)質(zhì)房產(chǎn)一直沒有出租出去，放著慢慢敗壞，也可見前幾任知州通判對公有資產(chǎn)的經(jīng)營多么不上心。
　　
　　????到了樓前，蹲在地上的兩個(gè)穿得破破爛爛的廂兵只是看了徐平一眼，便依然蹲在那里看街景，毫無起身的意思，想來平時(shí)憊懶慣了。
　　
　　????白干辦臉上掛不住，搶上前來對陳老實(shí)喊道：“陳老實(shí)，這是本州新任通判，前來檢點(diǎn)酒樓。你不起來迎接，是要找板子打嗎？！”
　　
　　????喬大頭縮了縮脖子，對陳老實(shí)道：“干辦要打板子哩！”
　　
　　????“打唄?！标惱蠈?shí)依然漫不經(jīng)心的樣子。
　　
　　????徐平無耐地?fù)u了搖頭。廂軍隊(duì)伍龐雜，大致可以分為三個(gè)類別。補(bǔ)充禁軍可以征戰(zhàn)的，以每指揮五百人左右為單位，都有番號，邕州有靜江和新招靜江兩指揮，一千多人，已經(jīng)全部被曹知州帶走駐防邕州屬下五寨。還有一種是正規(guī)一點(diǎn)的役兵，也有番號。剩下的就是雜役廂軍，沒有番號，雖然掛著軍隊(duì)的名字，實(shí)際卻做著雜役的工作。
　　
　　????北宋的禁軍基本全是北方人，九成也都駐扎在北方，廣大的長江以南地區(qū)全靠廂軍維持秩序，地位比北方的廂軍要高一些。但雜役廂軍從不教閱，也不指望他們打仗，實(shí)際是官方的仆人，素質(zhì)可想而知了。
　　
　　????民不畏死耐何以死懼之？這兩個(gè)廂軍跟乞丐一樣，一副生無所戀的樣子，白干辦嚇唬他們有什么用？打死還省了燒埋錢，他們怎么會怕呢。
　　
　　????看了看破敗不堪的遇仙樓，徐平問蹲著的陳老實(shí)：“你們在這里看了多少年了？一直都是這個(gè)樣子嗎？”
　　
　　????陳老實(shí)道：“我們在這看了十多年啦，怎么會一直是這個(gè)樣子？這樓房一天比一天朽啦，再過幾年都不能給我們爺倆遮風(fēng)擋雨嘍?！?br/>　　
　　????看著陳老實(shí)一副死豬不怕開水燙的樣子，徐平甚是無語。聽他說話不像本地人，便問道：“你老家哪里？聽起來不是本地人?！?br/>　　
　　????陳老實(shí)道：“我們爺倆河?xùn)|晉州人啊，太宗皇帝征討交趾，回軍時(shí)我們便留在了邕州，一晃四十多年嘍。老了，也不知還有幾年好活。”
　　
　　????喬大頭一邊小聲道：“我是本地出生的，算是本地人。我阿爹才是晉州人，他死了都三十多年了。”
　　
　　????原來是當(dāng)年太宗征交趾時(shí)留下來的老兵，徐平看著他們，心里有一種難言的滋味。宋初的幾任皇帝都有收復(fù)交趾，郡縣其地的意思，太宗太平興國五年乘交趾內(nèi)亂，出兵討伐，先勝后敗，數(shù)萬大軍大多葬身嶺南。這些老兵見慣了生死，早已經(jīng)榮辱不驚。
　　
　　????嘆了口氣，徐平道：“原來是前朝禁軍老兵，失敬了。我要收拾遇仙樓重新開張，你們開了門讓我進(jìn)去看一下?！?br/>　　
　　????陳老實(shí)站起身來，掏出鑰匙與喬大頭開了門，口里嘟囔著：“收拾什么，重新建一座新樓不是更好？我們爺倆連個(gè)安身的地方都沒嘍?！?br/>　　
　　????一開門，一股腐朽的味道撲面而來，像是推開了一扇千年古墓的大門。